Многие считали, что он – настоящий баловень судьбы, и поэтому никак не может чувствовать себя несчастным. Но всесоюзная слава и обожание поклонниц не приносили ему радости. Однажды одна из коллег сказала ему, мол, как же легко живется, когда все любят – что бы ты ни сделал, зрители все равно в восторге. Отс ей на это ответил:
«Молодая девушка, если бы вы знали, как это трудно. Я ведь никогда не знаю правды, истины. Не знаю, кому верить, кому нет. Все меня хвалят, но не знаю, от сердца или нет. Не желайте себе такого. Пусть лучше больше критикуют. Конечно, всем не поверишь, но все-таки… У артиста первая реакция всегда защитная: молчи, мол, сам знаю. А ночью, в покое, когда перед глазами заново прокручивается весь твой день, тогда все понимаешь – что нужно слушать, а что не нужно. А если все хвалят да хвалят, а ума у тебя нет, то можешь испортиться».
Георг Отс был одним из самых популярных оперных и эстрадных певцов 1950-1960-х гг. Казалось, у него было все – высокие гонорары, слава, признание, всеобщее обожание. Но за внешним благополучием скрывалась тоска и одиночество – так же, как у его самого известного героя Мистера Икс.
Казалось, его путь был предопределен с рождения: его прадед играл на скрипке, дед – на рояле и органе, отец был оперным певцом, поэтому любовь к музыке была у Георга в крови. С детства он играл на фортепиано и пел в школьном хоре. В 12 лет Георг впервые вышел на сцену – в хоре мальчиков в опере «Кармен». Однако о карьере певца он не мечтал – его отец считал, что голос сына слишком слаб для оперной сцены. Вторым после музыки увлечением Георга Отса был спорт – он занимался баскетболом и фехтованием. А в 1939 и в 1940 гг. он стал чемпионом Эстонии по плаванию. Отец говорил: «Раз и навсегда выкинь из головы мысль о карьере певца. Путь певца – тернистый путь… Выбери себе профессию посолиднее! Хорошо, если бы ты стал инженером. Или врачом!». Не желая разочаровывать отца, Георг поступил в Таллиннский политехнический институт, но проучился всего год – в 1941 г. началась война.
Как и многие его ровесники, Отс отплыл на пароходе в Ленинград для зачисления в армейские части, однако его служба в качестве командира противотанкового взвода длилась всего месяц – в тот момент формировали эстонские художественные ансамбли и искали для них артистов, и Отс стал солистом. Они дали около 400 концертов на фронте и в госпиталях. После ликвидации художественных ансамблей в 1944 г. Отс был принят в штат Государственного академического театра «Эстония».
Впервые Георг Отс вышел на сцену в качестве солиста, когда исполнитель партии Зарецкого в «Евгении Онегине» заболел, и артисту пришлось его заменить. Когда Карл Отс впервые увидел сына на сцене, он не мог поверить своим глазам и ушам – по-прежнему считал, что Георг может петь разве что в хоре. Но еще будучи студентом консерватории, Георг Отс получил за роль Евгения Онегина высшую награду страны – Сталинскую премию. К 1950 г. он уже был одним из ведущих солистов театра «Эстония».
Кинодебют Отса состоялся в 1951 г. в фильме «Свет в Коорди», и за эту роль он был удостоен второй Сталинской премии. Но всесоюзная слава пришла к нему после главной роли в фильме «Мистер Икс» в 1958 г., которая стала его визитной карточкой. Композитор Д. Кабалевский писал: «Я был потрясен и восхищен тем, насколько совершенен и ярко индивидуален оказался Отс, как безупречно соединились в нем музыкант, вокалист и драматический актер». Певец и до этого пользовался большим успехом у женского пола, но после выхода этого фильма он стал настоящим кумиром 1950-х, поклонницы преследовали его повсюду.
Осенью 1957 года на киностудии «Ленфильм» должны были начаться съемки музыкального фильма по знаменитой оперетте Имре Кальмана «Принцесса цирка». На главную роль Мистера Икса худсовет рекомендовал эстонского оперного певца Георга Отса, лауреата двух Государственных премий. Певцу отослали сценарий, стали составлять график съемок.
Но тут случилось неожиданное – до руководства «Ленфильма» дошли слухи, что Отс не хочет сниматься в этом фильме…
Как же так? Сейчас даже трудно представить, что эту роль сыграл бы кто-то другой… Почему Георг Отс едва не отказался от роли, о которой мечтали все баритоны Советского Союза?
Он приобщил многих людей к высокому искусству. Именно поэтому в 1957 году он все-таки согласился на роль Мистера Икса, хотя сценарий его не устраивал своей легковесностью. Ходили слухи, что эстонскому певцу пообещали баснословный гонорар. И лишь близкие друзья знали, что Георг принял это предложение по другой причине. Ведь это была уникальная возможность познакомить советских зрителей с гениальным творением венгерского композитора. А уж заведомо провальный образ главного героя он как-нибудь «вытянет»…
Зрители не заметили ни натянутости сценария, ни схожести с американскими картинами. Всех покорил Мистер Икс в исполнении Георга Отса. Его герой не казался ни слащавым, ни сентиментальным. Он был несчастен и одинок в своей личной драме…
Проблемы в семье Отса начались давно. Пожалуй, с тех самых пор, как Георг стал ведущим певцом театра «Эстония». Его жена Аста работала в кордебалете. Но в своих неудачах она винила Георга. В доме все чаще стали собираться шумные компании. Иногда гости расходились только под утро. Теперь Георг приходил домой только переночевать. Все время проводил в театре, на репетициях…
Он больше не верил ни в любовь, ни в семейное счастье… Но уйти от жены не решался, пока не встретил Илону. Милая, скромная женщина изменила его жизнь, наконец-то он стал по-настоящему счастлив. Ему казалось, что в 44 года жизнь только начинается. Но именно тогда судьба послала ему еще одно, пожалуй, самое серьезное испытание…
Уникальность исполнительской манеры Отса состояла в том, что он с одинаковым успехом выступал и как оперный певец, и как эстрадный. За всю свою творческую жизнь он спел более 500 песен, многие из которых стали всенародными шлягерами, позже их исполняли и другие артисты: «Соловьи», «Подмосковные вечера», «С чего начинается родина», «Я люблю тебя, жизнь», «Хотят ли русские войны» и др. Причем Отс одинаково серьезно относился и к своим выступлениям в оперном театре, и на эстраде. И даже будучи признанным мэтром, продолжал переживать перед каждым своим концертом: «Я волнуюсь перед каждым выходом, иной раз до того переживаю, что становлюсь чуть ли не больным».
Биограф певца Кулле Райг писал: «Он никому не открывался. Георг отнюдь не был борцом за справедливость, он был скромным человеком, но при этом безумно талантливым. Знал языки, настоящий джентльмен. Никогда ничего не требовал для себя». В 1972 г. певца начали мучить головные боли, он стал хуже видеть. После медицинского обследования Георг Отс услышал диагноз, который звучал, как приговор: опухоль мозга. Следующие 3 года прошли в отчаянной борьбе за жизнь, певец перенес 8 сложнейших операций и продолжал работать. Но болезнь не отступила. 5 сентября 1975 г. 55-летнего Георг Отса не стало .
Однажды, когда певца спросили о том, что заставляет его чувствовать себя по-настоящему счастливым, он ответил: «Я буду счастлив, если хотя бы один человек, слушая мои песни, испытает потребность сделать что-нибудь полезное и доброе людям».
Как прожил жизнь колоритный советский актёр и первоклассный мастер дубляжа Борис Иванов, получивший известность уже после 50 лет