Его персона редко привлекала внимание журналистов — однолюб, примерный отец, в происшествиях, получивших огласку, не был замечен… Да он и сам не имел склонности открывать душу перед кем бы то ни было. Был скромен, трудолюбив и в высшей степени талантлив.
Алексей Жарков, москвич, родился 27 марта 1948 года. Рос в простой семье, где кроме него были брат и сестра. Мама работала бухгалтером, отец, бывший фронтовик, занимался плотницким делом. Дети много читали, рисовали, занимались в Доме пионеров.
Алексей занимался в секции художественного слова: там обучали сценической речи и риторике. И еще мальчик страстно мечтал научиться играть на аккордеоне, но семья жила бедно и такую роскошь позволить себе не могла. Тогда Алеша на куске фанеры нарисовал клавиши и воображал, что играет на настоящем инструменте. Родители, видя это, посовещались, решили поднакомить денег и купить сыну инструмент. Конечно, счастью ребенка не было предела!
После школы Алексей поступил в Школу-студию МХАТ на курс замечательного педагога Александра Михайловича Карева, среди воспитанных им учеников которого в разное время были Г.Волчек, В. Коршунов, Л.Броневой, И. Кваша, А.Кузнецов, И. Скобцева, В.Шиловский, Г.Бортников.
После завершения учебы Алексей был принят в труппу театра им. Ермоловой, затем два года играл во МХАТе, после чего вернулся в ермоловский театр. Его театральные работы — Царь Иван в «Василисе Мелентьевой», Дед Максимыч и Глеб Капустин в спектакле «Товарищи-граждане», Васенька в «Старшем сыне» и др.
В кино Алексей снялся в 12-летнем возрасте. В одном из выступлений на сцене Дворца пионеров его заметила ассистент режиссера Марка Донского и пригласила на пробы к фильму «Здравствуйте, дети!». Алеша был утвержден на роль пионера Пети.
Став профессиональным актером, Жарков не мог пожаловаться на отсутствие ролей. Бывало, что он снимался в год в четырех, пяти картинах, исполняя много главных ролей. Режиссеры охотно звали его в свои фильмы, ведь Жарков мог исполнить роль любого плана. Он был настоящим трудоголиком. Огромную часть времени Алексей проводил на съемках. Он говорил: «Зритель ценит только тех актеров, которых знает и видит. А забвение для нашего брата хуже Господнего наказания».
В его фильмографии — почти 130 работ. Это «Парад планет», «Узник замка Иф», «Ночное происшествие», «Прохиндиада, или Бег на месте», «Иван Бабушкин», «Торпедоносцы», «Дама с попугаем», «Десять негритят», «Криминальный талант», «Город Зеро», «В городе Сочи тёмные ночи» и др. Последняя работа актера в кино — роль главврача в картине «Палата № 6».
В военной драме «Торпедоносцы« режиссера Семена Арановича Жарков сыграл одну из главных ролей — бортстрелка, гвардии старшины Федора Черепца. Фильм посвящен памяти летчиков Краснознаменного Северного флота. Это правдивое и грустное кино, в котором повествуется о подвигах, о любви и человеческой трагедии. Великолепный фильм, один из лучших о войне и морской авиации. Трогательна сыграна Жарковым любовь Черепца к чудной женщине, работнице пищеблока Марусе. Его неловкие ухаживания, его мечты о крепкой семье. Не суждено было сбыться этим светлым надеждам, оба погибают.
В 1972 году Алексей женился — один раз и на всю жизнь. Его избранницей стала бывшая бортпроводница Любовь. Родились сын и дочь. Сын Максим выбрал профессию следователя, дочь Анастасия — актриса, преподает в ГИТИСе (Российский институт театрального искусства) сценическое движение и фехтование.
Алексей Дмитриевич Жарков перенес два инсульта, скончался после повторного — 5 июня 2016 года в Москве. Ему было 68 лет.
Театр любил больше, чем кино: судьба Ивана из «Вечного зова», актер Николай Иванов