Ангелина Степанова была хрупкой, интеллигентной женщина. Она всегда выглядела элегантно. Блистала на театральной сцене, снималась в кино. А у самой была непростая жизнь. Пришлось спасть любимого из Сибири, рискуя собственной жизнью. Сначала изменила сама, потом терпела измены. Ее жизнью стал театр, который и лечил, и спасал, и давал силы.
Родилась будущая актриса в Николаевске-на-Амуре в ноябре 1905 года. Ее отец был страховым агентом. Все время пропадал на работе, поэтому воспитывать детей было некогда. Но они его обожали и многие черты характера взяли именно от него.
Мать Ангелины была из знатной московской семьи. Ее отец, дед Лины, был директором фабрики Ролле. Мария Владимировна выучилась на врача, но работала по профессии всего 2 года. Когда вышла замуж за Иосифа Петровича поехала с ним во Владивосток. Она воспитывала 3 детей и заботилась о муже.
Ангелина родилась в семье первой. В детстве много болела. Родители старались ее от всего защитить. Девочка много читала, знала наизусть стихи, которые непременно рассказывала гостям на семейных праздниках. Еще она учила французский и музыку.
Когда Лине было всего 3 годика, семья родителей переехала в Москву. Отец с матерью часто ходили в театр. Их старшая дочь была всегда рядом. С той поры она влюбилась в балет и пыталась дома повторить то, что увидела на сцене.
В школьные годы Лина продолжила учить стихи. Она знала их столько, что на каждом празднике читала новые, не повторяясь. В это время девочка получила свои первые роли в школьных спектаклях. Любимым уроком стали танцы, а вот математика ей давалась с трудом.
После окончания школы Ангелина поступила в Третью студию МХТа. Учиться было нелегко, а жить еще тяжелее. Это было начало 20-ых прошлого века. Семья жила бедно, еды не хватало. Лина постоянно недоедала, была худенькой и измученной. Казалось, ступит шаг и упадет в голодный обморок.
Первую роль Ангелина получила во время учебы. Ее пригласили сыграть в спектакле Вахтангова «Принцесса Турандот». Надо было в небольшой роли появиться на сцене вместо заболевшей актрисы. Для нее этот день стал праздником. После спектакля она оказалась рядом с актерами, для которых пел сам Федор Шаляпин. А чуть позже Ангелина Иосифовна играла в этой пьесе Адельму – соперницу Турандот.
Потом ее талант заметил сам Немирович-Данченко. Пригласил ее играть в театре. Когда в спектакли стали вводить новых актеров, для Ангелины Степановой сразу нашлись роли. Маленькая, хрупкая, нежная она стала украшением спектаклей «Царь Федор Иоаннович», «Синяя птица», «Битва жизни», «Горе от ума».
Зрители влюбились в молодую актрису. Они отмечали не только ее артистизм, но и одаренность, внутреннюю красоту, оптимизм. Она бралась за любую предлагаемую роль и блистала с ней на сцене. Ее старание отметили режиссеры. Станиславский и Немирович-Данченко подкармливали девушку, чтобы она не упала, обессилев от репетиций.
Летом 1925 года вместе с МХТ Лина уехала на гастроли по Кавказу и югу России. 3 месяца длилось это захватывающее путешествие. Во время него она влюбилась в Николая Горчакова. Как только вернулись в Москву, сыграли свадьбу. Ангелина Степанова стала женой Николая.
3 года были они счастливы, а в 1928 году молодая актриса в гостях у соседей познакомилась с Николаем Эрдманом – писателем и драматургом. И между ними сразу вспыхнула искра любви. Начался роман, который продолжался 7 лет. Это была запретная тайная любовь, потому что оба были несвободными. Они неустанно писали друг другу письма, но рушить семьи не хотели и не могли.
Развод оказался неизбежным, когда Эрдмана арестовали и сослали в Красноярский край в 1933-ем году. Тогда Ангелина развелась с мужем и поехала в Сибирь, чтобы поддержать любимого. Она добилась, чтобы его перевели в Томск, а сама вернулась в Москву. В1936 г. родился ее сын Саша. Она никому не говорила, кто является отцом мальчика. А Эрдман так и не позвал ее замуж, продолжал общаться с женой. Тогда Ангелина Степанова раз и навсегда запретила себе отвечать на его письма.
Она вернулась в театр, играла в спектаклях. Летом 1937 г. уехала на гастроли, но на этот раз в Париж. Там ее встретила очередная любовь – отношения завязались с писателем Александром Фадеевым. Именно он написал известный роман «Молодая гвардия», много лет возглавлял Союз писателей СССР. Он усыновил ее первого ребенка, а в 1944-ом году родился их сын Михаил.
Воспитывать сына помогала мама Лины. Актриса практически сразу после родов приступила к репетициям. У нее была роль Гертруды в спектакле «Идеальный муж».
А затем в театре начались перемены. Ушли из жизни те, на ком все держалось. Спектакли уже были не те, переполненных залов тоже не стало. Не заладилась и семейная жизнь. Александр Фадеев от нее отдалился. Он стал гулять, потом выпивать. Часто болел сын. Но она не падала духом, потому что любила свой театр, а потом и всех остальных. Когда семья практически развалилась, взяла все заботы на себя. Она стала главой семьи, теперь ей приходилось давать указания трем мужчинам.
Горе пришло в эту семью в 1956 году. Она с театром отправилась на гастроли в Югославию. Фадеев остался дома. Он уехал на дачу в Переделкино и застрелился там. Никто не решался сказать актрисе о том, что произошло. Ее обманули, что супруг тяжело болен. Нашли билеты на самолет, чтобы отправить ее в Москву. Страшную новость узнала сама, когда в Киеве купила газету и прочла новость.
После похорон Фадеева Ангелина Степанова через 3 дня улетела назад в Югославию, собрав волю в кулак. Она знала, что спасет ее только театр и его она не может предать, подвести.
Став вдовой, она принялась за работу с новым рвением. Сыграла Елизавету в спектакле по пьесе Шиллера «Мария Стюарт». И снова ее ждал исключительный успех. Потом была Шарлотта в «Вишневом саду». Следом пришел кризис в театр – о ролях пришлось забыть на 5 лет.
С начала 60-ых актриса стала сниматься в кино. У нее уже были 2 небольшие роли ранее, но о них мало кто помнил из зрителей. Первая большая роль в кино была получена в фильме «Война и мир». Она сыграла Анну Павловну Шерер.
В 70-ые она снялась в фильмах:
«День за днем»
«Бегство мистера Мак-Кинли»
«Они сражались за Родину»
«Двадцать дней без войны»
«Судьба барабанщика»
«Всегда со мною…» и других.
Последний фильм с ее участием вышел в 1987-ом году – «Запомните меня такой». Павел Чухрай предложил ей главную роль в своем фильме. А она словно попрощалась с кинематографом.
Второе дыхание Степанова обрела рядом с Анатолием Кторовым, когда играли в спектакле «Милый лжец».
Потом были новые роли, но актриса стала уставать. До 1988-ого года она играла на сцене, а потом подала заявление об уходе. Никто не держал и не просил остаться.
Ангелина Иосифовна ушла в себя. Она стала молчаливой, замкнутой, но по-прежнему оставалась элегантной. Не думала она, что в ее дом нагрянет еще одна беда. В 57 лет умер ее старший сын – Александр. Горе сломило ее. Младший сын старался поддержать мать, но она знала, что лечить ее может только театр, а он остался в прошлой жизни.
Но оказалось, что в театре таких актрис не забывают. В 1995-ом году для нее устроили торжественный вечер в честь ее 90-летия. А через 2 года пригласили на 100-летие родного театра. И она снова блистала в платье от Зайцева – а было актрисе 93 года.
Закончился земной путь Ангелины Иосифовны 17 мая 2000 года. Ее душа улетела в другой мир тихо – во сне. Сын похоронил ее на Новодевичьем кладбище. Теперь она снова вместе с Александром Фадеевым, ведь давно простила ему все, что когда-то было.
Екатерина Варнава поддержала Лию Ахеджакову