Легкокрылая, нежная, с колокольчиковым голосом, Наталья Рычагова полюбилась нескольким поколениям телезрителей. Кто ж из людей старшего поколения не помнит её? Фильм «Офицеры» смотрел каждый. Молодую, симпатичную, возлюбленную Егора Трофимова, погибшую на войне жалко было до слёз.
Путь московской школьницы в кино оказался случайным. Работники киноискусств, занимающиеся детским кино, далеко за юными актёрами в лес не бегали. Не ехали на поезде в Кинешму или Шую, Кострому иль Переславль, они просто садились на метро и проезжая несколько остановок выходили в районе метро Динамо, Аэропорт, Сокол, заходили в первую приличную школу и отсматривали толпу детей. Или и того ближе: высматривали детей прямо на улице выйдя за порог киностудий. Поэтому так много юных детей с Мосфильмовской улицы, с Проспекта Мира в районе ВДНХ стали звёздами детского кино.
Наташа Рычагова жила в знаменитых домах Городка Художников на В. Масловке. Её папа Сергей Рычагов был известным художником и заселился в МОССХовский дом давненько. Вся жизнь Натальи Рычаговой связана с этим домом на В. Масловке. Ассистент картины «Васёк Трубачёв и его товарищи» привезла девятилетнюю Наташу на киностудию, и вскоре она была утверждена на роль Нюры Синицыной.
С ролью девочка справилась великолепно, а через два года И. Фрэз снял продолжение популярной детской эпопеи «Отряд Трубачёва сражается». Фильмы о Трубачёве и его друзьях прославили юную актрису. В её родной школе был вывешен большой портрет Наташи рядом с фотографиями отличников. Хотя сама она отличницей никогда не была.
После школы молоденькую Наталью приняли на актёрский факультет ВГИКа. Тем более, что она стала такой красивой и очаровательной. Причём отобрал её к себе на курс великий М. Ромм. Правда курсу Наташи не очень повезло. Педагоги менялись уж больно часто. М. Ромм оставил курс по непонятным причинам, за Роммом вскоре ушёл взявший курс Н. Свободин, а после покинул студентов и Л. Свердлин. Последний был настолько многоснимаемый артист, что студенты сетовали что он ими совсем не занимается. Выпускались студенты уже знаменитым В. Белокуровым. Но с другой стороны у этого курса получилась уникальная возможность соприкоснуться с разными школами актёрской игры.
На курсе помимо Натальи учились В. Рыжаков, Е. Васильева. А самый молодой студент курса Алексей Инжеватов ещё в первые годы учёбы покорил сердце молодой студентки и они сыграли бурную свадьбу на которую пригласили пол-ВГИКа.
Ещё учась в институте Наталья Рычагова активно снималась в кино: «Город зажигает огни», «Деревенский детектив», «Три дня Виктора Чернышёва». Но пожалуй главной ролью в студенческие годы стала её работа в фильме «Нет неизвестных солдат» где она сыграла юную разведчицу Марию Савченко.
Потом были главные роли в фильмах «Про Клаву Иванову» и «Переступи порог», яркие образы в картинах «Возвращение святого Луки», где она сыграла девушку Червонца, «Море в огне», «Тренер».
Вот с таким богатым багажом ролей подошла молодая актриса к роли в фильме «Офицеры», которая прославила её на всю страну.
Странно, что после «Офицеров» популярность артистки стала ослабевать. Хотя должно было быть с точностью до наоборот. Только Илья Фрэз по старой памяти пригласил Наталью на главную роль практикантки биолога Елены Фёдоровны в свой фильм «Это мы не проходили».
Наверно всё дело в том, что Наталью Рычагову режиссёры видели только в ролях девушек, а в ролях зрелых женщин не видели. Вот актриса и играла девушек, комсомолок и даже школьниц до 35 лет. А после 35 лет актрису сняли в кино лишь несколько раз. Последний раз в кино актриса снялась в 1993 году после семилетнего перерыва в фильме «Завтрак с видом на Эльбрус».
Невероятно ценился у киноработников голос Натальи Сергеевны Рычаговой. Он был высокий, звонкий, заливисто-колокольчиковый. Наталья Сергеевна озвучила в кино много иностранных актрис, и также немало переозвучила отечественных. Именно её голосом говорит Варя Синичкина, героиня Н. Даниловой в фильме «Место встречи изменить нельзя», возлюбленная доктора Ватсона в знаменитой Шерлокхолмсиаде, которым говорит Е. Зинченко, чешская Золушка Л. Шафранкова и многие другие актрисы. Актриса несколько десятилетий была своего рода киношной Кларой Румяновой и озвучила под сотню героинь своим высоким сочным голосом.
В 1990-е годы Наталья Сергеевна совсем пропала из мира кино. Времена пришли иные, всё привычное рушилось, а новое не спешило строиться. Но актриса с мужем Алексеем Инжеватовым не унывали, жили по-человечески, достойно преодолевая все невзгоды судьбы.
В начале нового века у актрисы был шанс войти в новую киножизнь. Но она не захотела воспользоваться им. Обладая удивительной душевной, почти кристальной чистотой, она осталась верной идеалам советского времени.
К тому же пошли семейные проблемы. На любимого мужа было совершено бандитское нападение на улице, после которого он тяжело заболел. Также тяжело заболела дочь Мария, которая была не очень счастлива в семейной жизни. Мария в 38 лет оставила наш бренный мир. Её сына, своего внука, Наталья Сергеевна взяла жить к себе. Но в 2010 году уходит из жизни Алексей Инжеватов, а через восемь месяцев ушла из земного мира и Наталья Сергеевна. Потеря любимого мужа надломила её.
После её ухода на телевидении и в прессе тут же подняли шумиху, пытаясь вытащить на поверхность весь негатив, касающийся актрисы. Пошли разговоры что актриса пристрастилась к алкоголю в последние пять лет своей жизни. Но, как это теперь принято: покричав и обвинив во всех смертных грехах саму героиню, а также Союз кинематографистов и Гильдию актеров кино России, все дружно об этом забыли. Забыли и внука Сергея, которому обещали помочь.
Только лишь телевидение по-прежнему показывает фильм «Офицеры», да изредка «Это мы не проходили» и дулогию про Васька Трубачёва, в которых молодая и красивая Наталья Рычагова смотрит на зрителей с экрана, радуя своим талантом, обаятельной улыбкой, и высоким задорным голосом. Такой она и останется в нашей памяти.