Наталья Кустинская блистательно играла роли в советском кино, но ее личная жизнь была полна драм и трагедий. Наверное, ее карьерный путь был предопределен – отец был известным в свое время артистом, выступал на сцене вместе с Марией Мироновой и Александром Менакером, мама была успешной эстрадной певицей.
Кустинская окончила хорошую музыкальную школу при столичном училище Гнесиных, выучилась играть на рояле. Родители считали, что ее дочь свяжет жизнь с музыкой, но сама она мечтала стать актрисой.
После школы Наталья Кустинская подала документы в Щукинское училище и Всесоюзный государственный институт кинематографии. И прошла по конкурсу в оба учебных заведения. Но в итоге выбрала ВГИК, поступив на курс Бориса Бибикова и Ольги Пыжовой.
В годы учебы Кустинская знакомится с режиссером Юрием Чулюкиным, который на следующий день после знакомства сделал ей предложение. Актриса дала согласие, полагая, что он станет снимать ее во всех своих фильмах. Но режиссер четко разделял работу и личную жизнь. Кустинская сильно обиделась, когда ей не досталась роль Тоси в легендарном фильме «Девчата».
У нее было множество других достойных предложений – в 1959 году актриса сыграла Марусю в фильме «Хмурое утро». Не самый яркий дебют, но ее заметили режиссеры, и на протяжении последующих 20 лет ее постоянно снимали в известных фильмах, и даже включили в число главных красавиц советского кино. Особую популярность ей принесли роли в фильмах «Три плюс два», «Иван Васильевич меняет профессию» и сериале «Вечный зов».
От Чулюкина Наталья Николаевна сбежала к работнику Министерства внешней торговли СССР Олегу Волкову, который ради нее ушел из семьи. В этом браке в 1970 году родился сын Дмитрий.
Через два года актриса уводит мужа у своей подруги и коллеги Натальи Фатеевой. Ее избранником стал летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза Борис Егоров. Две семьи встречали Новый год, и чувства вспыхнули неожиданно. Оба были несвободны, в семьях росли маленькие дети, но это не остановило Кустинскую и Егорова. Дмитрия ее новый муж усыновил. Вместе пара прожила 19 лет.
Однажды во время репетиции в Театре киноактера Наталья Николаевна сломала ногу, после чего долго училась ходить заново, но вскоре упала с лестницы и получила кровоизлияние в мозг, а также перелом основания черепа. На лечение ушел почти год, а когда актриса вернулась домой, но там увидела другую женщину.
После этого она переехала жить в небольшую квартиру, денег не хватало. Но одна она жила недолго. Когда ей было 49, Кустинская снова увела мужчину из семьи, ее избранником стал профессор МГИМО Геннадий Хромушкин. Вместе они прожили 12 лет.
А потом муж ушел из жизни из-за неудачной операции, после чего скончался в возрасте семи месяцев ее внук, а сын Дмитрий с горя начал пить, сюда же добавились и запрещенные вещества. В итоге Дмитрия Егорова не стало от передозировки.
В 2004 году актриса выходит замуж в пятый раз за художника Владимира Масленникова, но вскоре разводится. Ее шестым мужем стал Стас Ванин, с которым она прожила всего два года.
В последние годы жизни Наталья Кустинская жила одна. После перелома позвоночника она почти не двигалась, а зимой 2012 года у нее диагностировали пневмонию. За ней последовала кома, и замечательной актрисы не стало. Все ее попытки создать крепкую семью обернулись крахом.
«Никогда худеть не перестану!» Диета Юлии Высоцкой