Народные артисты СССР были близкими друзьями и неугомонными любителями розыгрышей.
Юрий Никулин создал на экране узнаваемые яркие образы, которые и сегодня любимы миллионами зрителей. На съёмках фильма Леонида Гайдая «Деловые люди» по рассказам О.Генри артист сыграл в дуэте с Ростиславом Пляттом. Новелла «Родственные души» рассказывает о грабителе и незадачливом владельце квартиры, которые страдают от одной и той же болезни – ревматизма. Актёры не только блестяще исполнили свои роли, но и подружились на всю жизнь, невзирая на 13-летнюю разницу в возрасте.
В 1969 году семья Ростислава Плятта переехала в 16-этажную «башню» на перекрестке Большой и Малой Бронной. Через два года в этом же доме поселилась семья Юрия Никулина. В «башне» жили и другие советские звёзды – космонавт Владимир Волков, режиссер Валентин Плучек, пианист Святослав Рихтер. Плятт и Никулин часто ходили друг другу в гости и гуляли вместе. Однажды сын Юрия Владимировича Максим поздно вернулся с работы на радио и пошёл выгулять собаку, а по пути позвать отца домой из квартиры Пляттов. Максим сам засиделся на дружеской вечеринке у Ростислава Яновича, а в три часа ночи пошел с обоими артистами купить ещё спиртного.
«Иду, веду под руки двух народных артистов СССР и на поводке собачку. Вести трудно, они в кураже, вырываются. Вдруг схватили ограждения, которые ставили на обочине от снега, и перекрыли ими Суворовский бульвар. А сами спрятались за сугробом и хохотали, наблюдая, как машины, доезжая до этого места, разворачивались и ехали обратно», — вспоминал Максим Никулин в интервью «Собеседнику». В какой-то момент Ростиславу Плятту пришла в голову идея написать на сугробе палкой неприличное слово, что он и сделал с каллиграфическим изяществом.
Отец и сын Никулины держали артиста под руки, а он полностью вжился в образ художника. Мимо проезжал экипаж ГАИ, и милиционеры остановились, пытаясь понять: неужели среди ночи на Суворовском бульваре снимается кино? Юрий Никулин и Ростислав Плятт, которых все знали в лицо, усердно писали нецензурное слово на снегу! Милиционеры так и не решились призвать артистов к ответу. Веселье друзей кончилось у дома, где Плятта и Никулина встретили разгневанные жёны. Татьяна Никулина сердито упрекнула сына: «Как тебе не стыдно?! Ведь ты же с собакой!»
Юрий Никулин и Ростислав Плятт не могли удержаться от розыгрышей, в которые иногда вовлекали близких. Однажды Ростислав Янович написал пальцем на грязной машине друга «Помой машину, дурак». Посреди ночи, когда все в квартире Пляттов уже спали, раздался телефонный звонок. Голос Юрия Никулина сказал в трубку: «Машину помыл, сам дурак». В другой раз Юрий Никулин с женой Татьяной и тёщей Марией Петровной пришёл на спектакль с участием Ростислава Плятта «Дальше – тишина…»
Актёр предложил другу упомянуть во время представления кого-то из сопровождавших близких. Никулин тут же предложил упомянуть тёщу, с которой у него были отличные отношения. Стоя у окна и произнося драматический монолог, Плятт задумчиво произнёс: «Противный дождик всё еще идет. А бедная Мария Петровна выгуливает собачку Кутю». Далее Ростислав Янович продолжил монолог по тексту пьесы. Зрители не поняли розыгрыша, а тёща Никулина не поверила своим ушам: «Это про меня?» Её дочь подтвердила догадку, не в силах удержаться от смеха.
Был отчислен за аморалку, сыграл в «Бриллиантовой руке», «угас» после потери сына в Доминикане. Судьба Льва Полякова