Старые стены завода видели многое: от радостного смеха рабочих, отмечающих успехи, до горьких слез, пролитых в тяжкие времена. Но ни одна история не оставила такого следа, как конфликт, что разгорелся в этом холодном цеху одной снежной зимой. Что же произошло между рабочим классом и теми, кто должен был их защищать?
Майя и Артем жили обычной жизнью простых работяг. Она – бухгалтер с незаметной улыбкой, он – механик с сильными руками, но добрым сердцем. Они вместе преодолевали трудности, а их общие вечера у старой печки дома наполнялись смехом детей и теплом воспоминаний. Всё изменилось, когда предприятие решило урезать зарплаты. Встал вопрос: кто виноват и что делать?
Артем первым поднял голос. Его товарищи, среди которых были старые друзья и молодые работяги, поддержали его. Завод, давно погрязший в долгах, искал выход, но, как часто бывает, за ошибки начальства платили простые рабочие. Напряжение росло. Коллеги делились историями о потерянных сбережениях, скандалах дома и будущем, которое казалось всё мрачнее.
Майя пыталась успокоить мужа. Она верила, что можно договориться. Но каждое её слово только больше раздражало Артема, уставшего от несправедливости. Их ссоры стали громче, дети прятались в своих комнатах, а зима, казалось, только усиливала ледяной холод между ними. Однажды Артем не выдержал и вызвал начальника на серьёзный разговор.
Когда слова закончились, а обвинения полетели, всё пошло наперекосяк. Начальство обвиняло рабочих в лени, те кричали в ответ. В этом хаосе вдруг пропала одна из рабочих смен. Куда делись эти часы? Кто виноват в краже времени, что стоила заводу денег?
Подозрения пали на Артема. Соседи начали коситься, друзья отдалились, а в коллективе шептались, что именно он стоит за этим обманом. Майя отчаянно пыталась найти доказательства его невиновности, но улики указывали в сторону её мужа. Дом их погрузился в мрачное молчание, а дети чувствовали напряжение.
Настал день суда. Подавленная Майя сидела на краю скамьи, не в силах смотреть в глаза мужу. Но неожиданно в зал вошёл тот, кто не должен был появляться – молодой работник, тот самый, кто однажды благодарил Артема за поддержку. Он признался, что вынудил рабочих пойти на подлог, чтобы добыть деньги для своей больной матери. Правда вышла наружу, и Артем оказался невиновен.
Те, кто обвинил его, были наказаны. Но душевные раны остались. Майя и Артем сидели у той самой печки, но теперь молчали. Вокруг была весна, снег растаял, но между ними стояла долгая зима. Только дети, смеясь на улице, дарили надежду, что жизнь простых людей всегда полна маленьких побед.
Евгения Ханаева