В детстве Марина Неелова мечтала стать гениальной балериной, а стала гениальной актрисой. А ведь даже училась о балетной школе. И не зря – получила закалку и научилась идти к цели.
Потом она поняла, что драматическое искусство ей ближе и подала документы в Вагановское училище, а поступила в Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии, где училась на курсе Ирины Мейерхольд – дочери знаменитого театрального режиссера и педагога Всеволода Эмильевича Мейерхольда и ее супруга – актера Василия Меркурьева.
В годы учебы Марина Неелова снялась в «Старой, старой сказке» режиссера Надежды Кошеверовой. Актриса мечтала играть в Большом драматическом театре Георгия Товстоногова, но в отличие от своего коллеги Олега Басилашвили, проделала его путь, только наоборот – из Ленинграда в Москву. В столице она играла в Театре имени Моссовета, а потом перешла в «Современник», где работает по настоящее время.
Георгий Данелия увидел впервые Марину Неелову в курсовой работе своей ученицы. Он отметил про себя талант актрисы, но не запомнил ее фамилии, хотя Марина Всеволодовна на тот момент была достаточно известна, и ее фото украшало обложку журнала «Советский экран».
Режиссер признавался, что довольно плохо знал актеров, потому что редко ходил в кино, поэтому не разбирался – кто известен, а кто нет, и фамилий, как правило, не запоминал.
Работа Данелии и Нееловой началась с профессиональной ссоры. Актриса говорила, что ее героиня по имени Аллочка – человек глубоко несчастный, и на ее внутренней боли нужно сделать акцент.
Режиссер, в свою очередь, говорил, что намерен снять комедийное кино, поэтому излишне драматизировать историю и без того несчастной женщины не стоит. Посредником в общении Данелии и Нееловой в первые дни совместной работы стал драматург Александр Володин, написавший сценарий к фильму «Осенний марафон». Прошел месяц и «враждующие стороны» помирились и даже стали друзьями.
У Марины Мстиславовны много замечательных ролей в кино. Хочется отметить ее самую свежую на сегодняшний день роль – бывшую учительницу, а ныне – пенсионерку Елену Михайловну Никифорову в фильме «Карп отмороженный» 2017 года.
Героиня Нееловой в ожидании смерти начинает готовиться к своему уходу. Очень тонко, местами драматично, местами иронично сыграла актриса свою роль. В этом фильме также снимаются Алиса Фрейндлих и Евгений Миронов. И становится понятно, насколько прекрасны фильмы с действительно талантливыми актерами.
На сцене после 90 лет! Удивительная судьба Нины Гуляевой, вдовы Вячеслава Невинного