С юных лет Гликерия Богданова-Чеснокова знала себе цену и считала себя неотразимой красавицей, а потому на экзамены в театральное училище она подготовила номер “танец красотки разбивающей сердца”. Ей было невдомёк, почему приёмная комиссия хохочет в голос, ведь она так хороша!
Комедийный талант абитуриентки был на лицо. Гликерию, конечно, приняли, но дали понять, что с её ростом, крупным телосложением и специфическими чертами лица, “Джульетт” ей не играть. А вот забавных нянек и кормилиц, это, пожалуйста. И хотя её вскоре зачислили в труппу Александринки, 17-летняя девушка была не согласна с такой перспективой.
Она сидела на лавочке возле театра, когда к ней подошёл какой-то человек и попытался познакомиться. Слово за слово и вот она уже вспыхнула и дала гордый ответ, что она не какая-то легкомысленная девица, а актриса Александринского театра. На что незнакомец ответил:
Что же вы тогда так густо мажетесь макияжем?
Она влепила ему пощёчину и гордо удалилась. Незнакомцем оказался украинский актёр и режиссёр Дмитрий Васильчиков. Он три месяца заваливал её цветами, пытаясь вымолить прощение. Актриса тогда встречалась с будущей звездой советского экрана Николаем Черкасовым, но не судьба. Васильчиков украл её сердце, и она согласилась поехать с ним на гастроли по югу России. Вскоре они обвенчались.
Ей было только 18, когда родилась дочь Лида. Но семейная жизнь супругов была как на вулкане. Дмитрий был не только муж, но и наставник Гликерии по сценическому искусству. Поначалу выступая с ним на подмостках, она терялась и попадала в глупые ситуации. Зал хохотал, а мужу это нравилось.
Но со временем они начали соперничать. Актриса очень быстро научилась смешно и остро отвечать на его колкости. Теперь зал смеялся над её шутками. Дмитрия стал раздражать яркий талант и юмор жены. Она ему ни в чём не уступала.
Когда ему предложили возглавить театр Музкомедии в Харькове, они расстались по инициативе Гликерии. Она не видела себя актрисой украинского театра, да и не знала языка. Уязвлённый муж сильно переживал, что не он бросил, а его бросили. Васильчиков не захотел оставить ей дочь и много лет скрывал от девочки, кто ее мать. Это была её первая большая потеря.
Её новым избранником стал актёр Семён Чесноков. Их познакомила Рина Зелёная. Богданова была крупная и высокая, а он щуплый и маленький.
На таком контрасте образовался комедийный дуэт. Душевная привязанность плавно перетекла в любовь, ведь словесную дуэль они отыгрывали только на сцене. Вскоре пара сыграла свадьбу. Так Гликерия стала Богданой-Чесноковой. В 40-м году у них родилась дочь Оля.
В годы войны актриса дала несколько тысяч концертов. Вместе с мужем в составе фронтовой бригады выступала в госпиталях, окопах, на палубах кораблей.
Однажды её посадили в грузовик с ранеными. Все перебирались через Ладогу. Актриса сидела в кабине рядом с шофером, когда рядом разорвался снаряд. Водителя тяжело ранило, и он закричал:
Хватай руль! Жми на педаль!
Она вывела машину на большую землю, и получила свою первую медаль “За боевые заслуги”. Затем был “Орден Красной Звезды”, медаль “За оборону Ленинграда”…
Как и множество ленинградцев горе не обошло её. Артистов кормили на выступлениях, но она не ела. Собирала всё и бежала к матери и дочке. Как-то она поехала на гастроли в Ораниенбаум из которого не смогла выбраться и задержалась на неделю.
Именно в те дни дочери не стало. В тот же день погибла мать — снаряд попал на кухню квартиры. А сразу после победы она потеряла мужа — организм, истерзанный блокадой, не выдержал. Потеря близких осталась болью на всю её жизнь.
Успех в кино пришёл к актрисе поздно. Всесоюзную славу ей принесла роль мадам Каролины в “Мистере Иксе”. А эпизод с прокуроршей в “Летучей мыши”, которая забавно обучает свою несимпатичную дочь “стрельбе глазами”, стал один из самых смешных.
В 60-е её внук Юрий Правиков узнал кто его знаменитая бабушка и приехал познакомиться. Они быстро поладили, и Юрий остался в гостях на целых четыре года. А Гликерия Васильевна была только рада. С тех пор они всегда поддерживали родственную связь.
Последние 13 лет своей жизни актриса сильно болела, но всё равно выходила на сцену. После очередной операции у неё началось осложнение. К ней сразу приехал внук. В один из дней ей стало чуть лучше, но предчувствуя близкий конец, она вдруг сказала ему:
Не приходи больше ко мне. Запомни меня сейчас. А лучше такой, какой я была раньше.
Весной 83-го она ушла. Ей было 78.
От успеха в кино до жизни в монастыре: судьба актрисы Матлюбы Алимовой