Есть мужчины, которым удивительно идёт военная форма. На их строгих, мужественных лицах написано, что мужество и честь у них в крови. Вероятно, по этой причине советскому актёру Николаю Дмитриевичу Тимофе́еву так часто приходилось играть людей в форме. Когда видишь его в этих образах, кажется, что он играет самого себя.
Будущему актёру в жизни с молодых лет пришлось долго носить гимнастёрку. Родившийся в 1921 году Николай Тимофеев к началу войны отслужил срочную службу, а в июне 41-го отправился на фронт.
Лишь в 1946 году фронтовик расстался с шинелью и в качестве мирной профессии выбрал актёрство. В Щукинское его приняли сразу. И в 1950 дипломированный артист поступил в труппу Академического театра имени Евгения Вахтангова.
На этой сцене пройдёт большая часть его жизни. Он сыграет Инсарова в «Накануне», Жана Вальжана в «Отверженных», Рогозина в «Первых радостях», Алексея Максимовича Пешкова в «Насмешливом моём счастье»…
Дебютом в кино для артиста стала роль командира подводной лодки Афанасьева в военном фильме «В мирные дни». В основе сюжета — история экипажа советской субмарины, на которой случилась авария во время учебного плавания и которую профессионально ликвидировали моряки. Эта роль принесла Тимофееву Сталинскую премию третьей степени.
Актёр был предельно востребован на протяжение трёх с половиной десятилетий. В 50-е годы зрителям запомнился механик МТС Степан Мохов в драматической киноленте «Возвращение Василия Бортникова», Алексей Степанович Бобров в мелодраме «Испытание верности», инженер Грачковский в остросюжетной картине «Судьба барабанщика».
В 60-е годы заметными ролями стали командир батальона в драме «Мир входящему», отец Тани в картине «Дикая собака Динго», академик Крылов в фантастическом фильме «Мечте навстречу», капитан Воронов в военной драме «Зимнее утро», Фролов в легендарной приключенческой ленте «Адъютант его превосходительства».
70-е годы отметились активным сотрудничеством артиста с Главной редакцией литературно-драматических программ Центрального Телевидения и участием в фильмах-спектаклях.
Были и значимые работы в кино.
Последний раз актёр вышел на съёмочную площадку, снимаясь в роли секретаря посольства Мизила Ивановича Смирнова в совместной картине СССР-Никарагуа «Охота на дракона», который вышел на экраны в 1986 году.
Много лет голос Николая Дмитриевича звучал в радиоспектаклях и при чтении произведений классиков.
Личная жизнь артиста сложилась удачно. 47 лет он прожил в счастливом браке с актрисой театра им. Вахтангова Еленой Давидовной Измайловой. В 1956 у них родилась дочь Екатерина.
После смерти мужа супруга остаток жизни провела в Доме ветеранов сцены имени Яблочкиной, где и почила с миром через шесть лет после него.
Актёр ушёл из жизни в 1999-м, в 77 лет. Местом его упокоения стало Ваганьковское кладбище, где позже рядом с ним похоронили и жену.
История «профессора Хансена» из «Осеннего марафона», удочерившего девочку Дуню