Зоя Алексеевна Фёдорова — обаятельная актриса кино советского периода, лауреат сталинских премий, исполнила множество главных ролей и запомнилась зрителям по музыкальной ленте «Свадьба в Малиновке».Она дружила с Галиной Брежневой, а среди ее знакомых были люди со связями в бриллиантовой мафии. Ее жизнь трагически оборвалась от руки так и не найденного хладнокровного убийцы. Это преступление так и не удалось раскрыть, несмотря на совместные усилия советской милиции и КГБ.
Зоя родилась в дореволюционной России, в Санкт-Петербурге, в 1911 году, 21 декабря. Семья будущей актрисы была далека от творчества: отец Зои Алексей Федоров был рабочим, а после революции стал руководителем паспортной службы в Кремле. Его жена была домохозяйкой занималась воспитанием трех дочерей и сына. Семья проживала в большой квартире и не знала нужды..В столицу Федоровы перебрались, когда девочке исполнилось девять лет. Артистичная от природы Зоя с детства грезила сценой и блистала в школьном театральном кружке, но родители считали увлечение девочки блажью..
Под давлением отца Зоя устроилась счетчицей в Госстрах СССР, но мечты о карьере актрисы не оставила и в 1930 году поступила в училище при Театре Революции. Талантливая студентка быстро обратила на себя внимание режиссеров и начала карьеру с эпизодических ролей в художественных фильмах «Встречный» и «Гармонь».Первым ее дебютом на экране стала роль в музыкальном фильме «Гармонь», вышедшем в 1933 году. После премьеры ленты талантливая актриса начала получать множество предложений от режиссеров. Одна за другой выходили картины с ее участием.
Громадный успех и всесоюзную известность ей принес фильм «Подруги», вышедший в 1936 году. Актриса была востребована, знаменита, жизнь прекрасна, но вскоре наступил тяжелый период, связанный с арестом отца.После ареста отца за Зоей закрепился статус дочери «врага народа». Что удивительно, на судьбе актрисы это не отразилось, Федорову продолжали снимать. За десять лет ее карьеры было снято 22 фильма с ее участием. В большинстве из них она снималась в главной роли. За фильмы «Музыкальная история» (1940) и «Фронтовые подруги» (1941) актриса получила высшую в то время награду – Сталинскую премию.
Но к концу 1946-го над ее головой сгустились тучи — в декабре актрису арестовали. Ее обвинили в ведении враждебной агитации, создании антисоветской группы, злобных выпадах против советского правительства и даже в готовности к исполнению террористических актов против руководства. Актриса обратилась за помощью к Берии, но ей не удалось избежать чудовищных обвинений и тяжелого приговора. Зою Федорову приговорили к 25 годам усиленного лагерного режима.
Все ее имущество конфисковали, а семью отправили в ссылку. Маленькая дочка оказалась у родственников в Казахстане, в селе Полудино. После смерти И. Сталина, Федорова просидела в тюрьме еще два года. Наконец в феврале 1955 года она вышла на свободу. Зою Федорову реабилитировали, а спустя время сняли обвинения полностью. В СМИ прослеживалась информация, что большую помощь в освобождении сыграла певица Лидия Русланова.
Вернувшись в Москву, она оказалась совершенно одна. Квартиры у нее не было, а когда она пришла на киностудию «Мосфильм», директор ее просто выгнал, так как у нее на руках не было реабилитационных документов. Единственным человеком, который тогда пригрел ее, была ее тюремная подруга Лидия Русланова. Именно у нее Федорова и жила первое время после освобождения. Ей помог Сергей Михалков, с которым она была знакома (в 1941 году она снялась в фильме по его сценарию — «Фронтовые подруги»). Он пригласил ее к себе домой и дал две тысячи рублей. Это был царский подарок для женщины, у которой за душой не было ни гроша.А ещё актриса воссоединилась со своей 9-летней дочерью.Карьера Федоровой в кино возобновилась буквально через несколько месяцев после возвращения из тюрьмы. В 1955 году режиссер Надежда Кошеверова (это она в 1947 году сняла знаменитую «Золушку», взявшую 4-е место в прокате — 18,27 млн. зрителей) пригласила ее в свою новую картину «Медовый месяц». Фильм имел успех у зрителей, и о Федоровой вновь заговорили. Правда, теперь она выступала не в образе лирической героини, а играла характерную роль.
Но она и этим была довольна. Между тем Федорова продолжала свою успешную карьеру в кино, и в 60-е годы один за другим на экран выходили фильмы с ее участием, которые тут же становились популярными. Назову лишь самые известные из них: «Взрослые дети» (1961, 7-е место в прокате — 28,7 млн. зрителей), «Пропало лето» (1964), «Свадьба в Малиновке» (1967, 2-е место в прокате — 74,64 млн. зрителей).В 1965 году Зое Федоровой присвоили звание заслуженной артистки РСФСР.
Дочь Виктория унаследовала талант матери и стала актрисой. В молодости, когда она жила в Москве, ее друзьями и партнерами по съемкам были Олег Янковский, Валентин Смирнитский и Борис Хмельницкий. Став актрисой, она сделалась ярой антисоветчицей, в 1975 году уехала в США, где разыскала отца Джексона Тейта — тот был уже контр-адмиралом, — и осталась там жить. Она наотрез отказалась приезжать на похороны матери, мотивируя это тем, что опасается за свою жизнь. В общем-то, многие невозвращенцы слишком преувеличивали свою значимость для КГБ, но, возможно, она действительно что-то знала и опасалась какого-то конкретного человека.На 66 году ушла из жизни из-за неизлечимой болезни.
Зоя Федорова после отъезда дочери отнюдь не стала для властей персоной нон грата. В 70-е годы она продолжала хоть изредка, но сниматься в кино (последним фильмом был знаменитый «Москва слезам не верит»), получила шикарную квартиру в престижном доме на Кутузовском проспекте. В апреле 1976 года ее отпустили в США, где она встретилась со своим возлюбленным Джексоном Тэйтом и дочерью. Она могла бы остаться в Америке, однако почему-то этого не сделала. В июле 1978 года Д. Тэйт скончался от рака в возрасте 79 лет, но Федорова еще два раза после его смерти посетила США, где жила у дочери, и вновь вернулась в СССР. Что-то ее удерживало в этой стране. В 1980 году она вновь засобиралась в США, но на этот раз ее долго не отпускали, мотивируя это тем, что ее дочь снялась в антисоветском фильме и издала книгу «Дочь адмирала». И все же виза на отъезд в конце концов была получена.
11 декабря 1981 года 74-летнюю Зою Федорову обнаружили убитой выстрелом в голову в ее московской квартире. Тайна гибели актрисы осталась нераскрытой. Существовало несколько версий убийства: по одной из которых ее ликвидировал агент КГБ, препятствуя выезду Федоровой на ПМЖ в Америку; по другой — причиной убийства стали бриллианты и драгоценности, транспортировкой и реализацией которых Федорова занималась, входя в «бриллиантовую мафию», состоящую из кремлевских жен и детей. Одной из них была дочь генсека Галина Брежнева. Следствие по делу об убийстве актрисы велось около двух лет. Через полгода его передали из МВД в КГБ и засекретили. За все время расследования было опрошено около четырех тысяч свидетелей. Похоронена 17 декабря 1981 года на Ваганьковском кладбище.
Местонахождение Софии Ротару раскрыто ее сестрой