Фильм «Неуловимые мстители» стал судьбоносным для Михаила Метёлкина — он исполнил роль Валерки-гимназиста, которая принесла ему славу. Но для этого ему пришлось преодолеть одно препятствие.
Путь в актёры
Миша Метёлкин не мечтал о кино. Он был обычным школьником, которого воспитывал в строгости отец, генерал-майор и бывший подчинённый Будённого. Но однажды на одном уроке всё изменилось. В класс вошёл незнакомец и попросил поднять руку тех, кто увлекается самодеятельностью. Миша поднял руку вместе со всеми — ему просто хотелось сбежать с урока. Но он не знал, что этот жест изменит его жизнь. Незнакомец оказался помощником режиссёра и пригласил его на «Мосфильм». Так Миша сыграл свою первую роль в кинофильме «Мимо окон идут поезда».
Его партнёром был Виктор Косых, снявшийся до этого уже в двух картинах. За время съемок они подружились. Когда начались кинопробы для «Неуловимых мстителей», то Даньку нашли сразу, эту роль получил Виктор Косых. А вот других героев подбирали долго. Нужны были юные актёры, которые могли бы выполнять очень непростые трюки в кадре. Поэтому помощники режиссёра объездили все цирки и спортшколы. Так они разыскали Валентину Курдюкову, которая стала Ксанкой. Она профессионально занималась гимнастикой и легко выполняла все требования режиссёра. Потом они нашли и Яшку-цыгана. Но с Валеркой всё оказалось не просто.
Миша Метёлкин не мог поверить своему счастью, когда Витя Косых представил его режиссёру Эдмонду Кеосаяну. Миша был умным подростком и выглядел как настоящий интеллигент. Но была одна проблема — его рост. Михаил был намного ниже других юных актёров. Режиссёр сказал ему, что он подходит на эту роль, но ему нужно подрасти, а чтобы тот не расстраивался предложил ему прийти через пару месяцев снова.
Метёлкин очень огорчился, но его отец, который прочёл сценарий и решил, что Михаил обязательно станет героем-мстителем, не собирался отступать. Он вспомнил про чудодейственную силу, содержащегося в моркови микроэлемента, который способствует ускорению роста. И Михаил стал есть в больших количествах натертую морковь, заправленную сметаной. Неясно, помогло ли именно это средство, но за пару месяцев он и в самом деле вытянулся на 7 см.
В этот раз он успешно прошел пробы и был утвержден на роль. А когда ему одели очки, то всем уже окончательно стало ясно, что вот он — Валерка-гимназист. Так как трюков для картины снимали предостаточно, то чтобы он не поранился, носил только оправу.
Михаил был парнем не робкого десятка, он владел рукопашным боем, но иногда на съемках ему приходилось испытывать и настоящий страх. Однажды ему нужно было перелететь, стоя на лестнице, с одной крыши на другую. И неожиданно она застряла прямо посреди пути около находящихся под напряжением проводов. Тогда оперативно придумали решение и натянули под ним сетку, в которую он удачно спрыгнул.
После выхода фильма на экраны «мстители» стали всесоюзными знаменитостями. Заворожённый успехом картины, Кеосаян снял ещё два продолжения о приключениях «неуловимых». В заключительном фильме-трилогии Метёлкин снимался, уже будучи студентом экономического (а теперь продюсерского) отделения ВГИКа. Туда он поступил по совету режиссера, который хотел, чтобы Михаил получил отсрочку от армии.
Жизнь после съёмок в трилогии
В последующем ему пришлось отдать долг родине, пройдя срочную службу фотокорреспондентом при штабе Московского округа. Вернувшись из армии, Михаил работал в Агентстве печати «Новости», также отметился ещё в нескольких маленьких ролях в кино, но понял для себя, что ему ближе не актёрство, а режиссура. Так он вновь попал во ВГИК на режиссёрский факультет. Причем сразу на второй курс, для чего он сдал 30 экзаменов. Как режиссёр он снимал документальные и короткометражные фильмы, занимался съемкой рекламных клипов. Но это творчество не принесло ему славы.
А в тяжелые для отечественного кино девяностые Метелкин вынужден был сказать «нет» кинематографу и, как многим, ему пришлось заняться коммерцией, по-другому тогда выжить было сложно. И у него всё получилось, в бизнесе он достиг финансового успеха.
Михаила часто зовут различные телеканалы дать интервью или поучаствовать в передачах. Но он всегда отказывается, поскольку давно оставил в прошлом свои киношные приключения, занимается совершенно другой деятельностью и не хотел бы делиться с окружающими фактами о своей личной жизни. Лишь однажды он согласился сняться в документальном фильме, посвященном неуловимым мстителям. О его семье ничего не известно, но Виктор Косых как-то рассказывал, что Метёлкин был женат два раза.
Михаил Метёлкин не скучает по кинематографу. Его жизнь полна ярких красок и интересных событий. Он увлекается верховой ездой, часто путешествует и не нуждается в славе и признании. Он счастлив и удовлетворен своей жизнью. 6 марта актёр отметил своё 71-летие.
Эдит Утёсова: нелёгкая судьба единственной дочери Леонида Утёсова