Николай Засухин заслуживает отдельного восхищения, так как он был не только прекрасным артистом, но и отважным, мужественным фронтовиком, готовым отдать всё ради защиты своей Родины. Обидно осознавать, что он известен лишь малому количеству современных зрителей, а люди, выросшие в советское время, с трудом вспоминают его имя. Однако роли, которые он сыграл в кинокартинах, советским зрителям точно запомнились надолго. Николай Засухин появился в таких шедеврах кинематографа, как: “Щит и меч”, “ТАСС уполномочен заявить”, “Свой среди чужих, чужой среди своих”, “Хождение по мукам”, “Битва за Москву” и “Конец операции “Резидент””.
Николай Засухин появился на свет в городе Троицке, который нынче носит название Чапаевск. С юного возраста парень увлекался литературой и даже помышлял стать писателем. Однако в 1940-ом году ему пришлось забыть о всех планах из-за призыва на срочную службу в Красную армию. Первые полгода службы Николая прошли в Челябинске, а после его отправили на обучение в аэросанное училище в город Котлас. Когда стало известно о начале войны, он отправился в самое пекло сражений в качестве простого стрелка, но вскоре он был повышен до командира батальона боевых аэросаней. Стоит сказать, что Николай Засухин был ценным и важным бойцом во время Сталинградской битвы. Он мог повести себя, как трус, спрятавшись за спинами своих солдат, но вместо этого он героически бился вместе со всеми, и не сдался даже тогда, когда получил два серьёзных ранения. А в 1944-ом году Засухин был ранен в третий раз. Его хотели комиссовать, но он попросил сделать его хотя бы чертёжником – настолько сильным было его желание помочь стране. Лишь спустя год после официального завершения войны, он вернулся к родителям в родной город.
После демобилизации наш герой не особо понимал, что ему делать дальше. Благодаря участию в военных сражениях перед ним были открыты все двери. При желании он мог поступить в самые престижные столичные институты без экзаменов, и именно по этой причине он не мог определиться с профессией. Впоследствии с выбором ему помог дядя – театральный актёр Петр Константинов, который пообещал устроить его в театр, если он решит стать лицедеем. По рекомендации родственника, Николай Засухин поехал в столицу и с документами отправился во ВГИК, но, как оказалось, во всех театральных вузах Москвы набор студентов уже завершился. Тогда 24-летний парень решил стать студентом театральной студии в Куйбышеве, где как раз-таки работал его дядя.
Николай Засухин обрёл популярность, когда отправился с труппой Куйбышевского театра на гастроли в Москву, где он непревзойденно исполнил образ Ричарда третьего. На последующие выступления актёра приезжало множество театралов из других городов. В тот период о его таланте писали в газетах, и это повлияло на то, что многие именитые театры начали пытаться забрать Засухина в свои труппы. На их предложения актёр отвечал письмом с таким содержанием: “Если в театре будет место для моей жены – я, пожалуй, к вам устроюсь”. И только МХАТ согласился на его условие.
Николай Засухин стал счастливым семьянином, благодаря волшебному стечению обстоятельств. Когда он после демобилизации пытался поступить в театральные вузы Москвы, он встретился с красивой женщиной Нинель Сильверс, обучающейся в то время в Щукинском училище. Она помогала ему советами для поступления и рассказывала о том, как проходит обучение. В день, когда Николаю Засухину нужно было уезжать в Куйбышев, он попрощался с этой женщиной и был уверен, что больше никогда её не встретит. Каково было удивление актёра, когда он, окончив студию, пришёл на работу в театр и снова увидел красавицу. Оказалось, что её отправили в Куйбышев по распределению. Они оба посчитали, что их очередная встреча – это знак судьбы, и буквально через два месяца расписались в ЗАГСе. А после переезда в столицу они стали родителями дочки Саши, ставшей, по неподтвержденной информации, историком.
Супруги вместе выступали в МХАТе до 1982 года, а после Олег Ефремов, главный режиссёр, предложил жене нашего героя стать охранницей в музее театра, и намекнул, что если она откажется – то, её просто-напросто уволят. Спустя год режиссёр пытался уволить и самого Засухина, но коллеги заступили за фронтовика, сказав, что он не заслуживает такого наплевательского отношения. После раскола театра, актёр ушёл из труппы Ефремова в труппу Татьяны Дорониной. Многим известно, что внутри когда-то дружного актёрского коллектива разгорелся скандал – одни актёры обвиняли других в предательстве. Все эти ссоры и недопонимания сказались на здоровье Николая Николаевича. Его не стало из-за сердечного приступа в 1992 году, в возрасте семидесяти лет.
«Снимать комедию для меня — это вредная привычка»: Леонид Гайдай и его долгий путь