Валентина Телегина создала на экране десятки ярких образов. Но роли сплошь эпизодические — порой её имени не было даже в титрах. Внешность актрисы определила её амплуа “простой русской женщины”, поэтому в фильмах она играла в основном поварих, санитарок, нянечек.
Телегина родилась в Новочеркасске за два года до революции. После школы с первой попытки поступила в театральный. На экзаменах абитуриентка настолько впечатлила приёмную комиссию своим талантом, что была сразу зачислена на второй курс Ленинградского института сценических искусств.
Валентина жадно впитывала знания. Узнав,что Сергей Герасимов создал свою актёрскую мастерскую, стала параллельно обучаться на его курсе.
Ещё в довоенные годы она сыграла в трёх его фильмах: “Люблю ли тебя?”, “Комсомольск” и “Учитель”. Воодушевлённая первыми успехами, актриса думала, что находится на пороге блестящей карьеры. Но жизнь внесла свои коррективы.
После института она три года служила в Театре Ленсовета, а в 40-м перешла в труппу “Балтфлота”. В июне 41-го Телегина находилась в отпуске, когда по радио услышала страшную новость. В то время её коллеги были на гастролях в Таллине, на острове Эзель.
Валентина немедленно выехала в Эстонию. Спустя какое-то время она оказалась во вражеском тылу. Когда было принято решение эвакуировать труппу, не колеблясь уступила место в транспорте офицеру и покинула остров в числе последних.
Часть дороги Телегина преодолела на подбитом катере, затем её подобрал военный самолёт, летевший через линию фронта. Но едва оказавшись в Тихвине, она так и не доехала до безопасной территории. Решила вернуться в окружённый врагами Ленинград. Оттуда всю труппу эвакуировали в Алма-Ату. Но там она пробыла совсем недолго — записалась в актёрскую бригаду и отправилась на линию фронта.
У Телегиной был младший брат. Родители посадили его на поезд, перевозивший детей в более безопасное место. Немцы перехватили состав, и всех пассажиров угнали в Германию.
Долгие годы актриса была уверена, что брат погиб. Мальчик не только выжил, но и прошёл обучение в немецкой разведшколе. Много лет под чужим именем он работал в ФРГ, пока группу шпионов не накрыли. Только в 57-м Телегин вернулся в СССР. Он разыскал сестру, и какое-то время жил у неё.
Патриотичная Валентина больше не узнавала в этом желчном, ненавидящим советскую власть человеке своего брата. Все её попытки переубедить его, неизменно заканчивались ссорой. В какой-то момент она осознала, всю бесполезность своих усилий и выставила родственника из дома.
Ещё одним близким для неё человеком была дочь. Телегина родила её вскоре после победы. Кем был отец ребёнка, так и осталось загадкой. Известно, что с фронта Валентина часто писала письма худруку «Балтфлота» Александру Пергаменту, и всегда с особым теплом вспоминала о нём. Возможно, их связывало нечто большее, чем простая переписка. Но сама она говорила, что отец ребенка погиб на фронте.
Валентина переехала в Москву и стала актрисой Театра-студии киноактёра. А ещё активно снималась на киностудии Горького. Времени на воспитание дочери совершенно не оставалось. Девочку пришлось отдать сперва в ясли, а затем на пятидневку в сад. Когда она пошла в школу, за ней присматривали соседи.
Недостаток родительского внимания не остался без последствий. В подростковом возрасте дочь попала в плохую компанию. Бесконечные ссоры с матерью привели к тому, что она ушла из дому и долгие годы не общалась с ней. Телегина тяжело переживала разрыв и во всём случившемся винила только себя.
От тяжёлых мыслей спасала работа в кино. Она играла небольшие, но запоминающиеся роли. Мы помним её злую волшебницу в “Сказке о потерянном времени”, Федосью Ивановну в “Три тополя на Плющихе”, школьную нянечку в “Доживём до понедельника”, Варвару в “Угрюм-реке”…
Последние годы актриса много болела. Ухаживать за ней было некому. Но случилось чудо — дочь узнала о невзгодах матери, вернулась и с тех пор не отходила от неё до последней минуты.
Летом 1979-го Валентина Петровна сыграла свою последнюю роль в картине “Завтрак на траве”, а уже осенью тихо ушла. Ей было 64 года.
Жена была младше на 40 лет, стал отцом в 66 лет и трагически ушел: страшный конец актера Анатолия Ромашина