После премьеры фильмов «Возвращение Будулая» и «Цыган» на эту актрису с экзотической внешностью обрушилась настоящая слава. Матлюбу Алимову начали ассоциировать с ее героиней, даже прохожие на улице называли ее Настей. Цыгане признали в ней свою, хотя актриса по отцу была узбечкой, а по линии матери смешение русских, польских, грузинских кровей. Поклонники актрисы ждали новых ролей, и они сначала были. Но в середине 90-х Матлюба резко исчезла с экранов. Она полностью поменяла судьбу.
Детство и юность будущей актрисы прошли в узбекском Андижане. Красивая гордая девочка привлекала всеобщее внимание. И актерский талант в ней, несомненно, был. Во ВГИК Матлюба поступила с легкостью, ее наставником стал Алексей Баталов, к которому она всегда относилась с большим уважением.
Дебют в кино состоялся в 1975 году с небольшого эпизода в картине «Баллада о белогривой». А в 1979 году пробил звездный час. Актриса появилась сразу в двух картинах: «Маленькие трагедии» и «Цыган». И, хотя, роли были второго плана, зрители обратили внимание на яркую красавицу. Ее игру отметили и режиссеры, которые начали предлагать актрисе главные роли. Наиболее интересные работы: Малика в картине «В стремнине бешеной реки», Парвина в фильме «Сегодня и всегда», Сайера в картине «Маленький человек в большой войне». До 1992 года актриса много снималась в кино. А когда грянул кризис в кинематографе, она ушла в тень.
Чувство собственного достоинства актриса всегда ставила на первое место. Ради денег сниматься в проходных картинах она не пожелала, о съемках в рекламе и речи идти не могло. Поэтому, не найдя свою нишу в новых реалиях, актриса просто ушла из профессии. Она уехала в Ташкент, где начала заниматься реставрацией старинных ковров. Вышивка – дело по душе, которое успокаивало и помогало приводить в порядок мысли. Но много денег это занятие не приносило.
Актриса сделала еще одну попытку устроить жизнь в Москве. Но вернулась она не на съемочную площадку, а в крохотную келью при местном храме. Матлюба хотела быть ближе к Богу, думать о духовных, а не о материальных ценностях. А простой в кино затянулся на долгих десять лет.
После такого перерыва вернуться в профессию, конечно, сложно. До 2016 года актриса сыграла еще 8 ролей в кино и сериалах, но уже без прежнего успеха.
А личная жизнь актрисы не сложилась. В студенческие годы Матлюба познакомилась с молодым человеком, который учился на режиссерском факультете. До свадьбы это был нежный, заботливый, любящий мужчина. А потом он измучил актрису патологической ревностью. Супружеская жизнь превратилась в сплошной конфликт. Муж настоял на том, чтобы Матлюба избавилась от ребенка – даже с ним он не желал ее делить. Эта прерванная беременность стала роковым поступком – больше детей актриса иметь не могла. И об этом она жалела всю свою жизнь.
После развода актриса не решилась открыть сердце для новой любви. В одном из редких интервью она призналась, что одной быть не так плохо – никто не испортит жизнь ей, и она никому не принесет разочарование.
12 августа 2022 года Матлюбе Алимовой исполнилось 68 лет.
Почему после 20 лет брака и рождения долгожданных детей Елена Валюшкина развелась с мужем