У советского, израильского и российского актёра Валентина Никулина были десятки тысяч поклонников как среди взрослых, так и среди детей. Детям он запомнился по ролям, в числе которых доктор Гаспар Арнери в х/ф «Три толстяка», Сульпитиуса в киноленте «Русалочка», профессора Арта в кинокартине «Удивительный мальчик».
Запомнился он и выступлениями на сцене театра, мне довелось побывать на постановке «Три сестры» в московском театре «Современник». Роль Валентина Юрьевича не была главной, но запоминающейся, благодаря таланту артиста.
Олег Ефремов, один из основателей «Современника», назвал Никулина одним из самых талантливых актёров. Но немногие поклонники Валентина Юрьевича знают, что изначально он намеревался стать специалистом в другой сфере.
В жизни Валентина Никулина было немало крутых поворотов, которые влияли на его карьеру и жизнь. По первому образованию Никулин юрист, он учился в одном вузе и на одном факультете с Михаилом Горбачёвым.
Но знакомство с будущим президентом Валентин Юрьевич никогда не использовал в личных целях, после окончания вуза Никулин по совету мамы подался в актёры и скоро стал успешен.
Карьера молодого актёра набирала обороты, он играл в театре, снимался в кино, а потом вдруг эмигрировал в Израиль. Причину эмиграции сам Валентин Юрьевич объяснял отсутствием работы на родине. По словам одних коллег, Никулин не хотел уезжать, но его вынудила к отъезду жена Марина Ганулина.
На деле всё обстояло иначе. Оказывается, Валентин Юрьевич всегда мечтал уехать за границу, его тяготила советская цензура, а он хотел жить и работать в свободной стране. Желания артиста исполнились.
В 1991 году Валентин Юрьевич переехал на историческую родину предков, как он думал, — навсегда. В Израиле Никулин сотрудничал с артистом Михаилом Казаковым, играл вместе с ним в антрепризных спектаклях.
Казалось бы, артист должен был быть счастлив, а Никулина не отпускала тоска по Москве, по родному Арбату, где он вырос. Так пролетели семь лет, всё это время сердце артиста тянулось домой. Когда брак Валентина Никулина распался, он решил побывать на родине.
Решение остаться в России навсегда Валентин Юрьевич принял в самолёте. Артист сам посмеивался над поворотами своей судьбы и после возвращения окрестил себя «дважды евреем Советского Союза». Многие коллеги поддержали Никулина, были рады его вновь сотрудничать с ним.
Но всё складывалось не так уж и хорошо. В родной театр Валентина Юрьевича не взяли, ему уже нашли замену и в кино тоже не звали. Никулин несколько скептически относился к сериалам, но постепенно втянулся.
Актёр появился в сериалах «Медики», «Сыщики-2», «Спас под березами» и «МУР есть МУР». Онкология не оставила 73-летнему актёру шансов , он ушёл из жизни в 2005 году.
Каким стал Ватагин из фильма «Не могу сказать «прощай»». Судьба Сергея Варчука