Он был одним из самых любимых, самых народных в Советском Союзе артистов. Крылатые фразы его Бывалого давно уже стали афоризмами. Как все толстяки, Евгений Моргунов производил впечатление неуклюжего, добродушного, обделенного женским вниманием человека. Однако, это было далеко не так. Этот добродушный пухляк после выхода на экран комедии «Пес Барбос и необычный кросс», получал мешки писем от поклонниц с признаниями в любви. А помимо официальной жены в жизни артиста была и другая женщина — балерина Варвара Рябцева…
Евгений Моргунов никогда не скрывал, что любил красивую жизнь. И женщин выбирал под стать этому. Через всю свою жизнь знаменитый артист пронес любовь к балерине Большого театра Варваре Рябцевой — утонченной, изысканной и неповторимой. Он называл ее Вавой. Танцовщица была на 13 лет старше актера, жила в роскошной квартире в пяти минутах ходьбы от Красной площади: большие комнаты для репетиций, отдельная — для рояля.
Друзья Моргунова — Олег Анофриев, Владимир Цукерман — рассказывали, что артист и балерина не были женаты, более того, они предоставляли друг другу свободу встречаться с кем угодно. Простоватый «Бывалый» в обществе Вавы становился совсем другим — внимательным, тонким, интеллегентным. Она, как-будто, делала его лучше, благороднее.
Моргунов и Рябцева прожили вместе 10 лет. Варвара не могла иметь детей, впрочем, в силу своей профессии, возможно и не хотела, а Евгений — всегда мечтал о сыне. Поэтому, когда судьба подарила актеру встречу с очаровательной девушкой Натальей, он сделал правильный для себя выбор.
Многие знают, каким любителем шуток и юмора был Евгений Александрович. Даже самое серьезное дело актер мог превратить в розыгрыш. Однажды в его квартире раздался телефонный звонок. Незнакомая девушка, будучи абсолютно уверенной, что набрала номер институтской кафедры, по ошибке позвонила Евгению. Она спросила, когда можно сдать зачет. «А вы оставьте телефон. Я посмотрю расписание и перезвоню», – ответил тогда Моргунов.
И он ей перезвонил, назначив день и час для пересдачи.
«Я пришла, но меня, конечно, никто не ждал, – вспоминала Наталья Моргунова. – Правда, позже Евгений позвонил — наверное, совесть проснулась: «Извините, я пошутил». Он представился и начал рассказывать о себе. Он воображал из себя звезду. А я — хоть убейте — не знала такого артиста…»
Ей было 23, ему — 36. Он звонил ей каждый вечер до тех пор, пока девушка с приятным голосом не согласилась с ним встретиться. Наташа совсем по-другому представляла себе актера — статным, красивым, грациозным, а в жизни Евгений оказался абсолютной противоположностью: полным, неловким, даже неуклюжим. Но в нем было столько жизнелюбия и живого интереса ко всему происходящему, что он мог легко дать фору ее сверстникам. Наталья признавалась позже, что по сравнению с Моргуновым все ее знакомые казались пресными и скучными.
Актер любил общество, быть на виду. Он приглашал Наташу в кино, на спектакли, в консерваторию. Родители девушки недоумевали: зачем ей нужен этот не слишком молодой мужчина, но она уже знала наверняка — с Евгением она готова идти рядом через всю жизнь. В 1962 году Наталья согласилась выйти за него замуж.
Через пару лет молодая супруга родила Евгению двух замечательных сыновей Николая и Антона. Моргунов был невероятно счастлив: наконец-то воплотилась в жизнь его давняя мечта о семье.
Впрочем, Моргунов никогда не забывал свою первую большую любовь — Ваву. Он продолжал с ней общаться, много помогал. Когда балерина постарела, ушла со сцены и начала болеть, актер ухаживал за ней, носил лекарства, продукты. Скорее это напоминало сыновью любовь и преданность. Варвара, в свою очередь, не пыталась вернуть любовь бывшего поклонника. Она точно знала, как важны для него крепкие семейные отношения.
Жена знаменитого артиста была женщиной мудрой. Ее часто спрашивали, не ревнует ли она супруга к балерине?
«Нет, что вы? – отвечала Наталья Моргунова. – У меня фора была 26 лет. Сначала я об этом ничего не знала, потому что он вел себя совершенно свободно. Наверное, Ваве было обидно. В дом к нам она, конечно, не приходила, но они часто перезванивались. Тогда было время продуктовых заказов. Один заказ Женя нам принесет, другой — ей. Он ведь поддерживал Ваву до конца и хоронил, больше было некому… Это просто порядочность. А как иначе? Она не могла дать ему семью, детей, но разве это ее вина?».
За долгую семейную жизнь с Евгением Моргуновым Наталья ни разу не воспротивилась встречам супруга с Варварой. Она знала — ему это важно. И он был ей благодарен за это понимание. И никогда не обманул ее доверия.
Забавные сцены из короткометражки «Пес Барбос и необычный кросс», которые Гайдаю пришлось вырезать