В 1964 году режиссёр Александр Роу приступил к съёмкам фильма «Морозко». Пробы на роль Марфушки актриса Инна Чурикова проходила, будучи студенткой Театрального училища имени Щепкина. Чтобы получить заветную главную роль ей на встрече с режиссёром пришлось… грызть орехи. Ведь этим навыком, по мнению Роу, должна была обладать характерная героиня. Юная Чурикова самозабвенно поедала орехи и не прощёлкала свою первую звёздную роль.
В 1966 году режиссёр Глеб Панфилов искал актрису на главную роль Тани Тёткиной для своего фильма о гражданской войне «В огне брода нет». Он даже набросал портрет персонажа. Однажды в одной из телепередач Панфилов увидел Чурикову. Позже в интервью он признался, сразу подумал — вот же Таня Тёткина.
Для актрисы эта работа стала не только очередной ступенькой вверх по карьерной лестнице, но и метаморфозой личной жизни. Со временем роман Чуриковой с Панфиловым перетёк в крепкий семейный союз. Супруги прожили вместе уже более 50 лет.
Человек, который верил в меня, это был Глеб. И для меня это было очень важно.
И.М. Чурикова
Панфилов упорно отстаивал назначение любимой на главную роль в фильме «Начало», сценарий которого писал под Чурикову. Члены худсовета сомневались — внешность актрисы не всем была по нраву. В итоге режиссёр добился своего. А Инна Чурикова за роль ткачихи Паши была признана лучшей актрисой года по версии журнала «Советский экран».
В 1978 году у пары родился сын Иван. Он продолжил семейную актёрскую династию, снялся вместе со звёздной мамой в фильме своего отца «Без вины виноватые». Позже Иван Панфилов уехал в Великобританию учиться в Лондонской школе искусств. Сейчас занимается продюсированием спектаклей.
Народная артистка СССР Инна Михайловна Чурикова гордится своей семьей, актёрской карьерой и считает себя счастливым человеком.
Она покорила Брежнева. Судьба и побег «советской Софи Лорен»