Алексей Кмита — именно так звали актера при рождении, родился девятого марта 1908 года в Санкт-Петербурге.
Отец Алексея трудился кочегаром, мать работала ткачихой.
Окончив школу, Алексей пошел поступать в мореходное училище. Однако туда его не приняли, так как юноша страдал дальтонизмом и заиканием. Расстроенный Кмита устроился слесарем на завод, а через некоторое время, парень несмотря на свои проблемы с дикцией стал посещать театральные мастерские.
А позже Кмита поступил в Ленинградский институт сценических искусств. Именно тогда он убрал последнюю букву своей фамилии, и сменил имя на Леонид.
Кстати от заикания Кмит избавился. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Произошло это так — Леонид провалился в канализационный люк, и после этого его заикание пропало.
В кино Леонид Кмит дебютировал в 1928 году в фильме «Золотой клюв».
За свою творческую деятельность Кмит снялся в 72 картинах. Наиболее известными из них стали: «Чапаев», «Ошибка инженера Кочина», «Чужая родня», «Поднятая целина», «Мичман Панин», «Ко мне, Мухтар!», «Хозяин тайги», «Кортик».
Роль Петьки в фильме «Чапаев», принесла Кмиту настоящую славу. Клим Ворошилов даже подарил Леониду квартиру напротив Елисеевского магазина.
В 1939 году Кмит был вынужден сделать пластическую операцию из-за переломанной перегородки носа.
Леонид Кмит был дважды женат. Его первой супругой стала циркачка Александра Демьяненко. Познакомились они, когда девушке было пятнадцать лет. А уже в шеснадцать, она родила от Кмита дочь Инну. Леонид был патологическим ревнивцем, и поэтому юная Саша не выдержала с ним долго. Девушка сбежала от Леонида. А через некоторое время, Демьяненко была арестована «за шпионаж». Умерла Александра в тюремном заключении в возрасте 36 лет.
Инна пошла по стопам отца, и также стала актрисой.
Второй женой Леонида стала журналистка Галина Ратуш. Женщина была моложе избранника на 23 года, но это не смутило влюбленных и они поженились вскоре после знакомства. В браке родилась дочь Ирина.
Однако и в этом браке Леонид вел себя не очень хорошо. Он также необоснованно ревновал жену, постоянно упрекал и обижал Галину. Женщина вспоминала:
Отелло по сравнению с ним просто ангел. Каждый день происходило на почве ревности бог знает что. Сейчас об этом смешно рассказывать, а тогда это было тяжко. Непонятная, необоснованная ревность, возникающая из ничего. Он был великолепным мужем и отцом: пеленал, кормил-поил дочь. Он ее сам купал, растил по какой-то своей системе. Покупал продукты. Не пил, не курил. Лучшего мужа трудно себе представить, если бы не маниакальная ревность. Мне пришлось записаться в кружок кройки и шитья в Доме кино, чтобы хоть как-то выходить из дому.
Галина захотела развестись с Леонидом, однако тот согласия на развод не дал. К хорошему это не привело, ибо супруги все равно стали жить раздельно, а кроме того у Галины начался роман с Николаем Гриценко.
Женщина забеременела от Гриценко, и родила сына Дениса. Однако тот не признал ребенка. Как ни странно — ревнивец Кмит пришел на помощь, и записал Дениса, как своего сына.
Несмотря на это, отношения между Галиной и Леонидом так и не восстановились — женщина так и осталась жить отдельно от мужа вместе с детьми. Денис Кмит, также как и его сводная сестра Инна, стал актером.
Последние годы жизни, Леонид Кмит провел в одиночестве. Из детей его навещала лишь дочь Ирина.
Десятого марта 1982 года Леонид Кмит скончался.
«Не грузин и не богатый»: как Алла Сурикова познакомилась с третьим мужем