Зрителям всегда казалось, что те образы, которые он мастерски воплощает на экране, полностью отражают его характер. Герои Борислава Брондукова, а это, как правило, неудачники, проходимцы, выпивохи, неизменно вызывали смех публики. Не случайно, когда будущий артист поступал в театральный вуз, члены приемной комиссии вынесли ему безжалостный вердикт: «Знаете, с такой внешностью, как у вас, прорабом работать нужно, а не в театральный проситься…» Когда актера все же заметили и оценили, большинство режиссеров видели в нем исключительно комедийного артиста. Да и окружающие относились к Брондукову как к комику, постоянно ожидая от него шуток и анекдотов. В то время как в реальной жизни Борислав Николаевич не был ни простаком, ни глупцом, ни дебоширом. А за внешней комичностью угадывались тонкая ранимая душа и боль страданий, которые выпали на его долю…
Настоящая популярность пришла к Бориславу Брондукову в 1975 году, когда он снялся в комедии «Афоня». Сам же актер, лучшей своей ролью всегда считал роль мужа своей любимой женщины. Он называл ее Ласточкой…
Любовь пришла к Бориславу, когда он находился в затяжной депрессии. У жены артиста диагностировали тяжелое психическое заболевание, его развели с ней по медицинским показаниям. Из-за сложившейся ситуации Брондуков даже начал выпивать.
Случайная встреча с 18-летней Екатериной в аэропорту, навсегда поменяла его жизнь и стала началом большой светлой любви. Девушка приняла за носильщика маленького неприметного мужчину, который тащил кучу чемоданов. Незнакомец принялся оказывать Кате знаки внимания, но он ей совсем не понравился. Видимо Борислав так старался, что показался девушке даже нахальным. Впрочем, когда ей шепнули, что перед ней прекрасный актер и может подготовить ее к поступлению в театральный институт, Екатерина посмотрела на Брондукова уже с интересом. Ведь она так мечтала стать актрисой.
На следующий день Катя под заботливым присмотром Борислава уже постигала азы актерского мастерства. Благодаря его урокам девушка поступила в вуз. Она видела в своем наставнике просто хорошего дядьку, с уважением и благодарностью относилась к нему. Брондуков был галантен, внимателен, не позволял себе никаких вольностей. Водил подопечную к своим друзьям и знакомым, где та впитывала в себя творческую атмосферу этих встреч. Актер каждый раз старался накормить хрупкую Катюшу, ему казалось, что она голодна. Влюбившийся с первого взгляда в эту юную очаровательную девушку, он добивался ее взаимности целый год.
Екатерина и сама не заметила, как с нетерпением стала ожидать возвращения Бронислава со съемок. Его безграничная забота и трепетное отношение сделали свое дело — она согласилась выйти за актера замуж. В 1969 году в Одесском ресторане, в небольшой компании друзей и близких, молодожены провели прекрасный романтичный вечер. Борислав смотрел на свою Ласточку и не верил, что эта красавица — теперь его жена.
Катя буквально наслаждалась замужеством: неустанно готовила, стирала, убирала, ждала своего Бронечку с репетиций. Со временем Екатерина поняла, что актриса из нее получилась невыдающаяся, поэтому всю себя она решила посвятить мужу и сыновьям — Косте и Богдану, которые вскоре появились в их семье. В жизни Брондуковых царило удивительное взаимопонимание, несмотря на то, что супруг был старше на 13 лет. Катя воспитывала сыновей и создавала для своего мужа теплый уютный дом.
Они мечтали, что вскоре у них появится еще и дочка. Но этим ожиданиям не суждено было осуществиться. Подвело здоровье… Первый инсульт сразил артиста в 1984 году.
«Бронечка три дня был в коме, — вспоминала Екатерина. — Я ночевала с ним в больнице на одной койке. Кормила его, помогала ходить. И дело пошло — он выкарабкался. После второго инсульта у него ухудшилось зрение. А я в это время, чтобы как-то поддержать семейный бюджет, взялась за швейную машинку…»
Только благодаря постоянной заботе жены, актеру удалось тогда вернуться в кино. Правда самостоятельно озвучивать свои роли он уже не мог — были проблемы с речью. Когда пришли кризисные 90-е, семья осталась практически без средств к существованию. Екатерина зарабатывала тем, что шила артистам на заказ концертные костюмы. От нищенского положения спасла президентская стипендия, которую дали актеру в 1996-м.
Через год случился третий инсульт. Екатерина делала все невозможное, лишь бы муж восстановился: стала его устами, мозгами, руками и ногами.
«Мне было очень тяжело, но, когда я держала его живую руку в своей, мне ничего не нужно было, — рассказывала жена актера. — Я молила Бога только о том, чтобы он оставил мужу жизнь.»
Благодаря стараниям и молитвам жены, Борислав, на удивление врачей, прожил еще 7 лет. Правда говорить и двигаться уже не мог. Но в его по-прежнему выразительных глазах она безошибочно угадывала бесконечную любовь и нежность…
Скромный актёр Владимир Гуляев: как судьба привела лётчика в фильмы «Бриллиантовая рука» и «Весна на Заречной улице»