Василий Васильевич Меркурьев — не только блистательный советский актер, имя которого неразрывно связано с северной столицей, но и настоящий мужчина с горячем сердцем, способный совершать поступки, достойные восхищения. Всесоюзную славу и любовь зрителей актеру принесли роли в культовых фильмах: «Небесный тихоход» (1945), «Верные друзья» (1954), «Летят журавли» (1957) и многих других.
В этом выпуске я расскажу о судьбе и личной жизни талантливого актера, который был уверен: «Не нужно бежать за славой – она сама найдёт того, кто этого достоин». Как вышло, что в семье Меркурьева и его жены (дочери знаменитого режиссера Всеволода Мейерхольда) воспитывалось одновременно 8 детей, 5 из которых были приемными? Как артисту удалось спасти жизнь супруге, когда её объявили дочерью «врага народа»?
Василий Меркурьев родился 6 апреля 1904 года в небольшом городе Остров Псковской губернии Российской империи. Его отец Василий Меркурьев был торговцем дегтя и рыбы, а мать Анна Гроссен (немка по происхождению, родившаяся в Швейцарии) была домохозяйкой и воспитывала шестерых сыновей и дочь.
Все дети Меркурьевых унаследовали от отца любовь к пению: в детстве Вася пел в церковном хоре. После окончания церковно-приходского училища и школы «второй ступени» в 1920 году 16-летний юноша стал актером и помощником режиссера в театре родного Острова. В 1922 году Меркурьев работал управляющим в театре Новоржева, а в 1923 по комсомольской путевке был направлен в Ленинград в Институт сценических искусств. Вся его дальнейшая жизнь будет связана с городом на Неве.
Будучи студентом-второкурсником, 20-летний Меркурьев снялся в эпизодической роли рабочего в историческом фильме «9 января» (1925). Правда упоминаний об этой работе нет в фильмографии актера. Официальная дебютная роль в фильме «Инженер Гор» (1935) стала для Василия судьбоносной. Дело в том, что сценарий ему привезла (в санаторий) Ирина Мейерхольд, и они влюбились друг в друга с первого взгляда, вот только оба на этот момент были несвободны. 30-летний Василий тогда жил в неофициальном браке с актрисой Антониной Павлычевой, а 29-летняя Ирина, по слухам, была замужем.
Чувства влюбленных были настолько сильными, что уже через две недели с момента знакомства они стали жить вместе, расставшись с бывшими возлюбленными. Вскоре Меркурьев и Мейерхольд поженились, и через год у них родился первенец — дочь Анна.
В 1939 году брата Василия Меркурьева Петра репрессировали. Так вышло, что его дети Виталий, Евгений и Наталья остались сиротами. Василий и Ирина без колебаний забрали их в свою семью. Позже актер узнал, что его брат погиб из-за ложного доноса соседа, который завладел таким образом его жилплощадью.
В том же году был репрессирован и тесть актера Всеволод Мейерхольд, которого он считал вторым отцом, а в 1940 году 66-летнего опального режиссера расстреляли… Лишь в 1955-м Мейерхольд был посмертно реабилитирован.
В 1940 году Ирина Мейерхольд родила вторую дочь — Екатерину. Тогда супруги, воспитывающие уже пятерых детей, и не предполагали, что очень скоро начнется война, и беды на этом не закончатся…
К счастью, семье удалось избежать блокады, так как уже в августе Меркурьевых эвакуировали в Новосибирск. В это время на одной из станций супруги заметили двух детей, отставших от поезда. Они забрали несчастных с собой.
В 1943 году жена актера родила сына Петра, который впоследствии стал актером и два раза играл своего знаменитого деда Всеволода Мейерхольда. Теперь в семье актера воспитывалось восемь детей, пять из которых были приемными.
Осенью 1944 года семья Василия Меркурьева смогла вернуться в ставший родным Ленинград. Конечно, в эвакуации жизнь тоже была несладкой, но супруги справились с испытаниями, ведь им помогала любовь друг к другу и восьмерым детям, которые в них очень нуждались.
В 1946 году один из поклонников киноактёра из числа сотрудников НКВД по секрету сообщил Меркурьеву, что открыто дело против его супруги Ирины Мейерхольд. Ее обвиняли в контрреволюционной деятельности как дочь «врага народа».
Василий понял, что в ближайшие дни супругу арестуют и, скорее всего, ее ждет участь его брата и тестя. Когда актер рассказал об этом Ирине, она сказала, что им надо немедленно развестись, тогда его и детей оставят в покое, но мужчина наотрез отказался. Меркурьев во что бы то ни стало решил спасти Ирину и готов был пойти к самому Сталину, надеясь, что тот не допустит несправедливости по отношению к жене лауреата Сталинской премии.
На следующий день глава семьи, не помнящий себя от горя, пошел на приём к следователю, который завёл дело на его супругу, но так ничего и не добился. К счастью, сотрудник НКВД, который и был тем самым поклонником актера, пообещал разобраться с делом его супруги. Через несколько дней он позвонил и сообщил, что дело закрыто, и ареста не будет. Правда Ирина Мейерхольд всё равно попала в чёрные списки неблагонадёжных граждан и не смогла устроиться на работу до той поры, пока её отца не реабилитировали.
В 1947 году, когда жизнь потихоньку начала налаживаться, Василия Васильевича пригласили на Всесоюзное радио. Актер рассказал историю о детях, которые отстали от поезда и теперь воспитываются в его семье. Эту передачу услышала их родная мама, которая поспешила забрать своих детей. Женщина была несказанно благодарна супругам и сказала, что будет очень рада, если спасшие её детей актеры будут их навещать.
Испытания, выпавшие на долю супругов, невероятно сплотили их. Все, кто был с ними знаком, завидовали их любви, преданности и верности. Василий Васильевич и Ирина Всеволодовна всегда находили темы для разговоров, много шутили и даже в зрелом возрасте любили гулять допоздна, взявшись за руки.
Василия Меркурьева не стало 12 мая 1978 года на 75 году жизни. Ирина Мейерхольд пережила мужа лишь на 3 года. В счастливом браке они прожили почти 45 лет.
Остается восхититься замечательными артистами, сохранившими любовь и верность, несмотря на то, что на их долю выпало столько горя. Супруги воспитали прекрасных детей, для которых стали примером для подражания. Светлая память…
Евгений Осин. Человек, погубивший не только карьеру.