Премьера комедии «Кавказская пленница» состоялась весной 1967 года, и эта работа Гайдая стала настоящим хитом: ее посмотрели почти 77 миллионов человек! Одна из самых любимых картин советского зрителя могла бы и не выйти на широкие экраны.
Во-первых, переделывался сценарий, потому что некоторые актеры посчитали своих персонажей несуразными. Затем цензоры требовали внести необходимые правки.
Ну а во-вторых, Леонид Гайдай, четко представлявший красавицу и спортсменку Нину, никак не мог найти на эту роль актрису. Интересно смотреть на фотопробы и читать воспоминания артистов, желавших принять участие в комедии. Наталья Селезнева, Марианна Вертинская, Лариса Голубкина и другие звезды кино не прошли строгий отбор режиссера, который точно знал, что среди них нет той самой.
По словам Гайдая, он посмотрел фотопробы 500 актрис.
И только когда он увидел 19-летнюю Наталью Варлей, то сразу понял: Нина стоит перед ним. Юная красавица-циркачка не имела ни соответствующего образования, ни опыта, но ничто не смутило Гайдая, сделавшего ей предложение, от которого она не смогла отказаться. Его покорила непосредственность милой девушки, ее обаяние и, несомненно, обнаружившийся талант.
Брюнетка с огромными глазами работала эквилибристкой, а ее отличная физическая форма оказалась весьма кстати: Варлей выполняла трюки без каскадеров.
Когда вышла «Кавказская пленница», мало кто знал, что главную героиню озвучивает Надежда Румянцева, а песню про медведей поет Аида Ведищева.
Режиссер отметил, что поскольку юная Варлей ранее никогда не работала в студии дубляжа, она никак не могла озвучить Нину. Сроки поджимали, и Гайдай обратился за помощью к Румянцевой, которая была настоящим профессионалом. Та быстренько за 7 дней все сделала к большой радости всей команды.
На Варлей, сыгравшую «спортсменку и просто красавицу», обрушилась всесоюзная слава, о которой она даже не подозревала. Бывшей эквилибристке писали тысячи мужчин, в нее влюблялись, ее портреты расходились, словно горячие пирожки.
До 2018 года существовала всего лишь одна версия, согласно которой озвучка Нина была доверена Румянцевой. А после того, как Варлей выпустила книгу воспоминаний, в которой без прикрас рассказала о своем становлении, как актрисы, и тех людях, которые повлияли на ее судьбу, разгорелся скандал.
Все дело в том, что Наталья Владимировна в книге «Канатоходка» подробно рассказала о поведении Гайдая, которому очень понравилась веселая брюнетка.
После того, как Варлей вытолкала режиссера, он затаил обиду на подопечную. И уже на следующий день исполнительница роли Нины узнала, что ее будет озвучивать Румянцева.
«Это была его месть мне. Такая маленькая, но месть», – написала Варлей. А следом она узнала, и песню, которую она записала, отдана Аиде Ведищевой.
«У меня украли и песню про медведей. А ведь я ее хорошо спела».
Варлей заявила, что исполнить песню ей предложил сам Гайдай, а когда услышал конечный результат, поразился красивому голосу.
«Он сказал, что моя песня будет в «Пленнице». А потом отдал ее Ведищевой. Месть такая».
Кстати, насчет песни высказался композитор Александр Зацепин, который назвал слова Варлей неправдой. На одном из телешоу на вопрос, как на самом деле обстояло дело, он ответил, что сначала песню предложили записать известной певице с чудесным голосом Аиде Ведищевой.
Он не стал скрывать, что эту песню очень хотела записать и Наталья, которая попробовала свои силы. Но сравнение было не ее пользу, поэтому в картине поет настоящий профессионал.
«Мы приняли правильное решение. В картину вошло самое лучшее исполнение», – уверен Зацепин.
Кстати, когда Аида Ведищева прилетела на празднование юбилея любимого композитора, была неприятно удивлена тем, что песню про медведей все-таки поет Варлей.
«Меня Зацепин вывел на сцену и крикнул в зал, что я пою лучше, чем Наталья. Но мне казалось, что это позор. Зачем та, которая не училась музыке, лезет не в свое дело», – вопрошала Ведищева, обидевшаяся на актрису, которая «увела»-таки у нее хит. Она же добавила, что Румянцеву пригласили на озвучку из-за проблем Варлей с дикцией.
Ну а что же вдова Гайдая, Нина Гребешкова? Когда журналисты в ней обратились, та ответила, что не обращает на всякие россказни никакого внимания.
«Это просто смешно. Почему через 50 лет она это вспомнила? Почему при жизни Гайдая не сказала?», – спрашивала Нина Павловна, уверенная в невиновности мужа.
Согласитесь, что обвинять человека, которого уже нет с нами, – некрасиво. И правда ли то, что написано? Можно ли верить Варлей?
Как бы то ни было, 92-летняя Гребешкова говорит, что никогда не придет на передачу памяти Гайдая, если там будет Варлей. Не хочет ее видеть. И мемуары ее читать не собирается.
Чтобы избежать одиночества в старости, стал жить в Доме ветеранов сцены. Валентин Букин