Сразу после школы Вера с братом-близнецом прилетела в Москву с той мечтой о театральном вузе. Ах, как ругались родители, далёкие от искусства! Но экзамены в Щепку они провалили. Брат сразу сник и вернулся в родное подмосковное село. А Вера оказалась настырной, устроилась на работу телефонисткой и поступила в институт с третьего раза.
Уже на первом курсе в деревенской девчонке разглядели талант. Да вот только внешний вид подкачала. Вера была убеждена — с такой «неприглядной физиономией» не играть ей главных ролей. Так и вышло. Зато в эпизодах она блистала. Ее маленькие, но яркие ролики запомнились навсегда: ткачиха в «Сказке о царе Салтане», Фима Собак в «Двенадцати стульях», милая овечка в «Маме», Анна-Кайса в «За спичками»…
Сменив по окончании вуза два театра, она оказалась в труппе «Ленкома». Ведь Марка Захарова считала гением. Но и тут ей доставлялись ролики «кушать подано». Веру давно звали и в Маяковку, и в театр им. Марии Ермоловой, но худрук «Ленкома» уговаривал: потерпите, будут прекрасные ролики.
Я верила, глупая. Зря. Надо было плюнуть и уйти!
В 69-м она вышла замуж за бравого офицера-ровесника Дмитрия Ивлева. Через два года у них родилась дочка Оля. Но счастье было недолгим. Через семь лет после свадьбы военный начал скандалить, резко бросить работу и при этом презрительно фыркал — «тоже мне, актриса». Вера не выдержала и ушла.
Спустя два года у нее, наконец, улыбнулась судьба. «Королева эпизода» познакомилась с 31-летним художником-гримёром Наумом Маркзицером. Художник безумно влюбился. Купил двушку возле «Ленкома» и перевёз Веру с двери из барака на окраине Москвы к себе. Убедил ее, что она красавица, часто рисовал. Вера с ним расцвела!
В 1984 году погиб ее брат-близнец. Это был удар, от которого трудно было оправиться. Поддержка Наумы стала для ее спасения в момент глубокой депрессии. Но в этом же году их пара распалась, и Вера осталась одна, стоящая на пороге перемена.
В то время в СССР началась волна иммиграции молодых людей, мечтающих об иной жизни. Наум принял решение о поездке в Израиль, намереваясь далее улететь на ПМЖ в США. Он умолял Веру расписаться и дать указания с ним в путь. Но Вера оказалась яростной патриоткой, связанной с родной страной крепкими узами. Она закатила скандал, собрала дочку и… вернулась в барак, решив остаться верной своим принципам и родине.
Пока Наум улетел в далекую страну, Вера не переставала скучать и тосковать по нему. Узнав, что любимый успешно устроился в США, ее чувства к нему лишь усилились, и дни казались долгими и одинокими.
Вера не сдавалась и попыталась найти свое счастье снова. Ее избранником стал Яков Левитан, внук сестры знаменитого диктора. Но даже в этом союзе счастья не было. Яков был страстным пьющим, а в 90-е годы алкогольные запои стали все более долговечными. В результате Вера решила расстаться с ним, потому что не могла смириться с зависимостью избранника.
Жизнь Веры стала крошечной, и болезнь снова начала угрожать ей. Анемия и раздражение стали сопровождать ее спутниками. Мир сцены отвернулся от нее, и даже в «Ленкоме» провели чистку, сместив часть актеров на договорные условия. Вера оказалась среди тех, кого выбросили за борт.
Актриса сыграла всего в одном спектакле и получила лишь символическое вознаграждение. За 30 лет ее карьеры не было ни одной главной роли, которая бы не признала ее талант. Это разочарование подкосило ее самооценку, и Вера начала считать себя старухой и неудачницей.
Весной 1995 года ее жизнь повисла на волоске, когда ее сбил автомобиль. Вера чудом осталась жива, но случившийся инцидент напугал ее. Однако через два месяца произошло еще одно страшное событие — она снова попала под колеса автомобиля. Этот инцидент привел к травмам головного мозга и ушибу мозга, и Вера была госпитализирована.
После выхода из больницы через несколько месяцев стало очевидно, что у Веры серьезные проблемы с психикой. Это было еще одним тяжелым испытанием в ее уже тяжелой жизни.
И вот в Рождество 1999 года произошла настоящая трагедия. Днём она пошла в церковь и заехала к сестре Тамаре в Химки. Оттуда Вера позвонила дочери и сообщила, что «исповедовалась и причастилась. Поехала домой и… пропала. Поиски результата не дали.
Обнаружили её лишь в марте, когда растаял снег. Следствие установило, что 55-летнюю актрису сбили насмерть, а тело отвезли в лесополосу недалеко от Химок возле Бутаковского залива и прикопали. Увы! Душегуба, так и не нашли.
Почему Рязанов не хотел снимать Мягкова в «Иронии судьбы». Как актер покорил режиссера