Роль маленькой разбойницы в «Снежной королеве», вышедшей на экраны в 1966 году, была у Эры Зиганшиной первой. На тот момент актрисе был 21 год, и она уже работала в театре имени Ленинского комсомола.
На пробы она попала с подачи Николая Боярского, с которым актриса участвовала в записи телеспектакля «Двенадцать месяцев», Эра играла принцессу.
Боярский сказал, что ей надо непременно попробоваться на роль, пора начинать карьеру в кино. Но воодушевлённая Эра получила от ворот поворот: оказалось, что на роль маленькой разбойницы уже утверждена другая актриса.
Расстроившись и двигаясь по направлению к выходу, Зиганшина неожиданно для себя произнесла: «Очень жаль. Все равно лучше меня никто не сыграет». И ведь действительно, через неделю режиссёр Геннадий Казанский понял, что ошибся с назначением на роль и повторил пробы Эры. В итоге её утвердили, но сниматься актрисе не понравилось.
В театре на тот момент она играла в трёх главных ролях! Её обожали коллеги в театре и любили театральные зрители. А на съёмочной площадке Эра почувствовала себя лишь винтиком в киноиндустрии.
Хотя на съёмках фильмов актёры снимались в нескольких дублях, это не шло ни в какое сравнение с театром, где роль можно было развивать и осмысливать от спектакля к спектаклю.
После «Снежной королевы» актрисе предлагали похожие роли, но её не прельщало повторение одного и того же образа задиристой хулиганки. В итоге, Эра пропустила свои лучшие молодые годы, отказываясь от ролей 15 лет и снимаясь лишь от случая к случаю в незначительных ролях.
Однако, в 1990-е страна была разрушена, в театре невозможно было заработать, а в кино всё-таки теплилась жизнь, и Зиганшина, несмотря на свою нелюбовь к кинематографу, вернулась на экран.
78-летняя актриса до сих пор активно снимается и, несмотря на то, что повторяет «я не полюбила кино, а кино не полюбило меня», в послужном списке у неё около 90 фильмов и сериалов, пусть и второго плана!
Эра два раза была замужем, у неё трое детей, трое внуков и правнук.
Маленькая разбойница всё-таки осталась самым запомнившимся персонажем, но кажется, Эра Зиганшина пусть и не полюбила кино, но подружилась с ним, и эта дружба взаимна.