Звезда фильмов «Руслан и Людмила» и «Через тернии к звёздам» пришёл в кино уже после 30 лет и стал узнаваемым востребованным артистом.
Владимир Фёдоров не планировал становиться актёром – после окончания школы он без труда поступил в МФТИ и получил специальность физика-ядерщика. Талантливого специалиста охотно приняли на работу в Институт биофизики Минздрава СССР, а позднее – в НИИ атомной энергии имени И. В. Курчатова. За 20 лет научной деятельности Фёдоров стал автором более 50 работ, большая часть которых позднее переведена на английский язык. Благодаря одарённости Владимир не испытывал проблем из-за маленького роста – 130 сантиметров.
Будущий учёный и актёр появился на свет 19 февраля 1939 года. Высокие статные родители были поражены диагнозом: мальчик унаследовал гены дедушки, несущие карликовость (дварфизм). «Сердобольная» акушерка предложила матери новорожденного написать отказ от ребёнка, пообещав, что младенца «заспиртуют, на него есть заказ». Ошеломлённая женщина отказалась от «щедрого предложения» и отдавала сыну всю полноту любви и заботы. «Родители, бабушки и дедушка были от меня без ума. Я получил от них такой заряд любви, что мне хватило его на всю жизнь», — вспоминал артист.
Владимир уверен, что именно безусловная любовь близких помогла ему в жизни – при росте 130 сантиметров Фёдоров никогда не испытывал комплексов, хотя ему и приходилось преодолевать специфические сложности. С 14 лет Владимир заботился о младших детях в семье: мать на несколько лет попала в больницу, а отец создал новую семью. Юноша фотографировал, чинил любую бытовую технику, зарабатывая деньги. Успешная научная карьера не предвещала неожиданностей, но в начале семидесятых Владимир пришёл в джазовый клуб и познакомился там с ассистентом режиссёра Александра Птушко.
Кинематографист впечатлился колоритной внешностью и непосредственностью 32-летнего физика и пригласил его на пробы. Птушко искал артиста на роль Черномора в сказке «Руслан и Людмила». Владимир с лёгкостью прошёл пробы и после выхода фильма на экраны прославился на весь СССР. Артист играл в театре и снимался в кино – на его счету 43 фильма, в числе которых «12 стульев», «Легенда о Тиле», «Через тернии к звёздам», «Юность Петра», «В начале славных дел», «После дождичка в четверг», «Собачье сердце». Последняя картина с участием Фёдорова вышла в 2013 году – на следующий год актёр перенёс инсульт и покинул сцену.
Владимир с юности засматривался на эффектных блондинок, понимая, что покорить красавицу ему будет сложнее, чем многим другим. В 27 лет будущий артист женился, не подозревая, что его счастье будет кратким. Уже через три месяца молодая супруга ушла к другому, оставив Фёдорова с разбитым сердцем. Учёный находил утешение в науке, но через несколько лет познакомился с Алей – биологом, умной и красивой девушкой, которая оказалась преданной женой. Вскоре у пары родился ребёнок – 52 сантиметра, 4600 граммов. Владимир не помнил себя от счастья, но мальчик погиб в роддоме – его уронила пьяная санитарка, отмечавшая день рождения одного из коллег.
Несмотря на трагедию, Фёдоров воспрял духом, поняв, что может стать отцом здорового ребёнка. Через полтора года на свет появился Миша, у которого также не было карликовости. Мальчик унаследовал дарование отца, отлично учился, изучал компьютеры и иностранные языки. Однако выросшая популярность Владимира негативно отразилась на семье – через 15 лет брака супруги расстались. Владимир женился на Елене, а Аля вскоре умерла от рака, причём актёр долго винил себя в её смерти. В третьем браке у Фёдорова родились две дочери, одна из которых унаследовала карликовость отца. Дочери подрастали, отношения между супругами остались лишь соседские, хотя они жили одним домом.
В 2004 году Владимир познакомился в кафе с Верой, которая приехала в Москву из Карелии на семинар.
Девушка узнала звезду экрана и попросила согласия на совместное фото. Владимир влюбился в Веру с первого взгляда, несмотря на 35-летнюю разницу в возрасте. Три дня они не могли наговориться, а после возвращения девушки в Петрозаводск и месяца многочасовых звонков Владимир приехал к возлюбленной. Они поженились и вместе пережили трагедию – убийство старшего сына артиста. К этому времени экс-супруга Фёдорова вышла замуж, и артист съехал в квартиру погибшего Михаила. В 2014 году Фёдоров перенёс инсульт и покинул сцену. Артист не оставил увлечения электроникой, а любимая Вера преданно заботилась о муже. 18 мая 2021 года Владимир ушел в мир иной в возрасте 82 лет.
Как поживает маленькая звезда фильма «Подкидыш» Вероника Лебедева