Романтическая советская киносказка «Алые паруса», экранизация повести-феерии Александра Грина, была отреставрирована на студии «Мосфильм». Режиссером картины тогда выступил Александр Птушко в период «хрущевской оттепели». Выбор этой повести был символическим, так как в сталинскую эпоху Александр Грин оказался в опале, и его книги не печатались. Только в 1956 году его начали публиковать заново. Фильм был адресован молодежи и за первый год проката его посмотрели 23 миллиона зрителей.
Людмила Гурченко была одной из главных претенденток на роль Ассоль, но внезапно на кинопробы явилась девочка-подросток в спортивном костюме и с короткой стрижкой. 15-летняя Анастасия Вертинская занималась баскетболом в школе, поэтому была одета соответственно.
Птушко не был впечатлен ее внешностью и не хотел проводить с ней пробы, пока девушку не переодели в платье и не подобрали ей длинный парик. В итоге, он утвердил ее на роль Ассоль.
Однако это не совсем правда. Романтичная история о том, как Вертинскую случай взяли на главную роль — красивая байка. На самом деле школьница вряд ли бы затмила саму Людмилу Гурченко, если бы Птушко заранее не выбрал Вертинскую на эту роль. Дело в том, что он был знаком с семьей Вертинских и даже часто бывал у них в гостях. А маму молодой актрисы (Лидию Владимировну Вертинскую) Птушко снимал в роли птицы Феникс в своем фильме «Садко». Поэтому девочка на съемки попала не случайно, как принято считать. Ее пригласил прийти на пробы сам режиссер.
«Ни словом тебя не попрекну…» Как первый муж Галины Польских спасал их с актрисой брак