Шерлок Холмс и доктор Ватсон, дружба настоящих джентльменов

В 1978 году на киностудии Ленфильм режиссер Игорь Масленников приступает к съёмкам фильма «Приключение Шерлока Холмса и доктора Ватсона». В то время ни кто даже подумать не мог, что съёмки фильма растянутся на 8 лет, а двухсерийный фильм превратиться в целую киноэпопею об одном из величайших сыщиков викторианской Англии.

После премьеры зрители буквально атаковали киностудию письмами с просьбой о продолжении. Всем хотелось увидеть на экране человека со сверхспособностями.

Режиссер картины Игорь Масленников был ярым поклонником творчества Конан Дойля, но идея будущего фильма ему не понравилась. В сценарии присутствовало интересное противопоставление характеров главных героев, чтобы привлечь зрителя.

В том что Холмс — это роль Ливанова, Масленников не сомневался, но руководство Гостелерадио как главный заказчик картины, эту идею отвергло. Масленникову предложили кандидатуры Сергея Юрского, Олега Янковского, Александр Кайдановский, но режиссер продолжал отстаивать персону Василия Борисовича. Желая разбавить образ спокойного и рассудительного джентльмена. И показать на экране иного Холмса, а в персоне Ливанова как раз и было озорство, мальчишество и непредсказуемый характер, заносчивость и даже некая надменность, а еще необычный тембр голоса.

Что касается роли Ватсона, здесь все оказалось сложнее. Режиссер долго искал актёра на эту роль, как вдруг в картотеке Ленфильма наткнулся на фотопробы Виталия Соломина. С наклеенными усами, рыжими волосами и веснушками как настоящий англичанин. Поначалу комиссия не желала принимать кандидатуру Соломина, ни какой грим, усы не помогут скрыть курносую русскую физиономию. Тем не менее режиссер провел пробы Ливанова и Соломина и все встало на свои места.

До съёмок в фильме Ливанов и Соломин не были знакомы, но в процессе работы так подружились, что их дружба продлилась до самой смерти Виталия Соломина в 2002 году. Такие разные по характеру и темпераменту, они не просто играли она прожили свои роли.

Ливанов говорил: «Несчастного влюблённого еще можно сыграть, а вот настоящую дружбу никогда!»