Валерий Матвеев известен, прежде всего, ролью ковбоя Фрэнка Скримджера в советском сериале «Приключения принца Флоризеля».
Роль довольно небольшая, но Матвеев сделал ее интересной. Фразы, произнесенные его героем, ушли в народ: «Это что еще за бычок-трехлеток?», «А здесь нечисто играют!» и другие.
Несколько десятилетий Валерий Матвеев играл в Большом драматическом театре, где его ценил сам Георгий Товстоногов – великий театральный режиссер. Собственно, Товстоногов и пригласил юного актера в театр после того, как тот окончил Ленинградский государственный институт театра, музыки и кино.
Актер и правда, оказался талантлив и мог играть самые разные роли. В театре он запомнился ролями Роби в «Визите старой дамы», Запорожца в «Ночи перед Рождеством», отставного поручика Ивана Мизинчикова в постановке «Село Степанчиково и его обитатели». Всего на счет Валерия Матвеева – четыре десятка ролей, которые он представил на сцене родного театра.
В кино актер дебютировал в возрасте 16 лет, когда, собственно, еще и не имел актерского образования. Его пригласил режиссер Леонид Макарычев сняться в эпизоде в фильме «Красные пчелы» (1972 год). Роль, конечно, небольшая. Но именно она пробудила у Валерия желание покорить сцену.
В том же году Валерий Матвеев снялся в фильме Ильи Авербаха «Монолог», здесь в парня была серьезная роль. Здесь на съемочной площадке юный актер работал вместе с Михаилом Глузским, Станиславом Любшиным, Мариной Нееловой и Маргаритой Тереховой.
Съемки в «Монологе» дали Матвееву не только известность, но и опыт. А потом последовал перерыв в кино на 6 лет. В этом время актер был занят в театре, где его в полную силу задействовал Товстоногов. Он не только играл роли и вскоре после прихода занял должность парторга театра.
Очень хорошо получались у Валерия Евгеньевича моноспектакли, на которых собиралась его аудитория.
В 1978 году актера пригласили в фильм «Комедия ошибок», который снимал Вадим Гаузнер по пьесе Шекспира. Матвееву досталась роль герцога Эфеса. Эта роль стала одной из ключевых в карьере Валерия Евгеньевича – на него обратили внимание критики и известные режиссеры.
Именно после роли герцога Матвеев получил приглашение сняться в сериале Евгения Татарского «Приключения принца Флоризеля» в роли ковбоя из Техаса. Эту небольшую роль он вытянул несмотря на то, что здесь снимались Олег Даль и Донатас Банионис.
В 80-е году у актера не было таких ярких ролей, хотя снялся в известных фильмах – драме «Никудышная» Динары Асановой, приключенческом фильме Леонида Пчелкина «Кража», детективе Натальи Збандут «Неустановленное лицо» и сериале Евгения Татарского «Колье Шарлотты».
После распада Советского Союза в кино Валерия Матвеева приглашали редко – он получил пару эпизодов в сериале «Улица разбитых фонарей», сыграл в эпизоде фильма Глеба Панфилова «Романовы. Венценосная семья». В последний раз на экране актер появился в роли советского диссидента Ястребова в сериале «Вербное воскресенье».
Много лет Валерий Матвеев преподавал актерское мастерство в Санкт-Петербургском государственном институте культуры, где выпустил несколько курсом.
Не стало Валерия Евгеньевича 16 мая 2014 года. Он долго болел и ушел в возрасте 57 лет. Его, человека верующего, отпели в Храме Серафима Саровского, после чего актера похоронили на Серафимовском кладбище Санкт-Петербурга.
«Я снимаюсь в кино не для того, чтобы меня узнавали на улице…»